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A esa conclusión llegaron investigadores norteamericanos, quienes elaboraron una «lista roja» con las más amenazadas y que incluyen más de 16 mil en el mundo. Los modelos utilizados para determinar si una especie está o no amenazada subestiman el riesgo real, según un estudio publicado en la revista Nature.
Fuente: El Mundo
A esa conclusión llegaron investigadores norteamericanos, quienes elaboraron una «lista roja» con las más amenazadas y que incluyen más de 16 mil en el mundo. Los modelos utilizados para determinar si una especie está o no amenazada subestiman el riesgo real. Así lo determinaron investigadores de la Universidad de Colorado (EEUU), según un estudio publicado en la revista Nature. “Podrían extinguirse 100 veces más rápido de lo que se creía hasta ahora”, aseguran en un estudio un grupo de científicos. «Algunas especies podrían tener meses en lugar de años de vida, mientras que otras no consideradas amenazadas deberían ser catalogadas como en peligro», indicó el artículo. El gorila occidental, el tigre de Sumatra y el oso malayo, el más pequeño de los osos, son algunas de las especies que los ecologistas consideran más vulnerables para dejar de existir mucho antes de lo que se tenía previsto. «Algunas especies podrían tener meses en lugar de años de vida, mientras que otras especies no consideradas amenazadas deberían ser catalogadas como en peligro», dice Brett Melbourne, un ecologista de la Universidad de Colorado, en declaraciones recogidas por el diario inglés The Guardian. A través de un modelo matemático que predice los riesgos de la extinción de una especie, los investigadores percataron que las estimaciones de vida tenían en cuenta algunos factores mientras que excluían otros. Hasta ahora los conservacionistas incluían que algunos animales podían morir después de caer de un árbol, también se contaba con amenazas climatológicas, como las olas de calor o las fuertes tormentas, fenómenos puntuales que podían matar especies. Ahora, los científicos de la Universidad de Colorado y de la Universidad de California, han descubierto que esos modelos no incluían la proporción de machos en relación a las hembras en una población. Tampoco se tenía en cuenta el éxito reproductivo de los sujetos de la muestra. Cuando se incluyeron estos elementos el peligro de extinción se elevó considerablemente. «Los modelos anteriores podrían subestimar el tiempo de extinción», dice Melbourne, «algunas especies podrían desaparecer 100 veces más rápido de lo que se espera». El descubrimiento plantea una dificultad para los conservacionistas. Los investigadores podrán censar algunas especies como los gorilas de montaña, y especificar el número de individuos de la población, de esta forma determinar la proyección de vida de ese grupo. El problema, sin embargo, radica en otras especies. «Para algunas especies, como los preces de mar, por ejemplo, lo máximo que podrán hacer los biólogos será determinar la abundancia de una especie y la fluctuación de la población», ha añadido Melbourne al diario inglés. negrita/Lista roja/negrita El diario El Mundo informó que la Unión Mundial por la Naturaleza (UICN) elabora una ‘lista roja’ anual con las especies que se encuentran en peligro de extinción. Actualmente existen más de 16.000 especies amenazadas. Pero las investigaciones realizadas dicen que los modelos utilizados en la actualidad para la clasificación de las especies subestiman los peligros para la fauna y la flora. Los investigadores piden una reevaluación urgente de muchas de estas especies en riesgo. Los investigadores, dirigidos por Brett Melbourne, de la Universidad de Colorado y Alan Hastings, de la Universidad de California, elaboraron modelos matemáticos para evaluar las probabilidades de supervivencia de las especies. Las investigaciones incluyeron dos tipos más de riesgos: por un lado, el riesgo de muerte de los animales en situaciones extrañas, como caídas o accidentes, así como las condiciones medioambientales, como la deforestación y las fluctuaciones de temperatura o de precipitaciones, ligadas al cambio climático. Para Melbourne y Hastings, la ratio machos-hembras así como las variaciones de tasa de fecundidad y mortalidad en el seno de una población deben también ser tenidos en cuenta. La UICN está de acuerdo en los errores de apreciación de los riesgos. «Subestimamos el número de especies en peligro de extinción, porque existen alrededor de 1,8 millones descritas, y solo hemos evaluado 41 mil de ellas», dijo Craig Hilton-Taylor, que forma parte del equipo de elaboración de la lista roja de UICN. Así las cosas, un mamífero de cada cuatro, un ave de cada ocho y un tercio de los anfibios están incluidos por la UICN en la «lista roja» de esta organización.
