Satellites on Fire monitorea hoy 92 millones de hectáreas en 21 países, supera los 70.000 usuarios y, según datos de la propia compañía, su sistema detecta incendios 35 minutos antes que el de la NASA. La startup argentina, nacida como trabajo práctico de tres estudiantes secundarios en Córdoba en 2020, quedó seleccionada entre los 15 finalistas del Earthshot Prize 2026 —el premio ambiental fundado por el príncipe William— en la categoría «Limpiar Nuestro Aire». En el certamen británico quedaron 15 finalistas entre casi 7.000 postulaciones de 169 países. Compite en la categoría Limpiar Nuestro Aire. Los cinco ganadores se anuncian en India este 18 de noviembre y cada uno recibe un millón de libras.
Por Patricia Escobar
@argentinaforest
Fuente y fotos: Satellites On Fire
ARGENTINA E INGLATERRA (18/9/2026).- En 2020, Franco Rodríguez Viau, Joaquín Chamo y Ulises López Pacholczak tenían 16 años, cursaban los últimos años de una escuela técnica y tenían que elegir tema para un trabajo práctico.
Ese año, unos amigos de la familia de Franco perdieron sus casas en los incendios de Córdoba. Eligieron ese tema. Pasaron cuatro meses construyendo el proyecto y, cuando terminó el colegio, decidieron seguir. Hablaron con cientos de bomberos, brigadistas y guardaparques. Todos decían lo mismo. Lo que define si un incendio se apaga o arrasa es cuánto tarda alguien en verlo.
Seis años después, ese trabajo de colegio es finalista de The Earthshot Prize. Y en Argentina, se cuenta con la herramienta para reducir las graves consecuencias de un incendio forestal en temporadas de altos índices de peligrosidad.
Hoy la plataforma de Satellites On Fire monitorea 92 millones de hectáreas en 21 países y cinco continentes. Tiene más de 70.000 usuarios. En 2025 asistió en más de 2.000 incendios, todos confirmados por los equipos de respuesta en el terreno.
Satellites on Fire es una plataforma de inteligencia operativa para incendios forestales. Combina imágenes satelitales térmicas actualizadas cada 5 minutos, cámaras en el terreno, drones, datos de clima y rayos, y modelos propios de inteligencia artificial.
Detecta incendios temprano, sigue cómo se propagan y avisa directo a los equipos que responden. Monitorea 92 millones de hectáreas en 21 países y cinco continentes, tiene más de 70.000 usuarios y asiste en más de 2.000 incendios por año. Levantó USD 3,6 millones, con inversión y financiamiento del MIT, Naciones Unidas, Tim Draper y Techstars. app.satellitesonfire.com
El premio británico a soluciones ambientales
El Earthshot Prize fue lanzado por el príncipe William y The Royal Foundation en 2020, inspirado por su padre, el rey Carlos III, y por el naturalista Sir David Attenborough, según publicó AS. Su objetivo es encontrar y escalar soluciones para reparar el planeta antes de 2030, y entrega un millón de libras a cada uno de los cinco ganadores anuales en cinco categorías: proteger y restaurar la naturaleza, limpiar el aire, revivir los océanos, construir un mundo sin residuos y reparar el clima.
Hasta la fecha, el premio repartió la mitad de los £50M comprometidos (US$65M) entre 25 ganadores, y los 100 finalistas acumulados reportan impactos medibles: mejora de la calidad del aire en regiones donde viven 600 millones de personas, protección o restauración de más de 143 millones de acres de tierra y bosques, y captura o evasión de 19,8 millones de toneladas de CO2.
La prensa internacional los llama los Óscar del medio ambiente. Cada año reconoce cinco soluciones en cinco categorías. Cada ganador recibe un millón de libras. En esta edición hubo casi 7.000 postulaciones de 169 países. Quedaron 15 finalistas.
El problema que ataca Satellites on Fire está en aumento frente al calentamiento global y sus proyecciones climáticas.
“Los incendios que se inician hoy, queman más del doble de cobertura forestal que hace veinte años. El humo viaja miles de kilómetros y llega a gente que nunca vio las llamas, causando más de 1,5 millones de muertes por año en el mundo”, indicaron desde Satellites on Fire.
Este escenario lo proyectó un equipo liderado por la Universidad Tsinghua en un estudio publicado en Nature en septiembre de 2025.
La plataforma de Satellites On Fire cruza imágenes satelitales térmicas, datos de clima y rayos, cámaras del territorio y modelos propios de inteligencia artificial. Detecta el foco y calcula hacia dónde va a avanzar. La alerta sale por WhatsApp, SMS y correo al equipo que responde. Detecta en promedio 35 minutos antes que el sistema de la NASA.
“Esos minutos son la diferencia entre apagar el fuego con un camión y mandar aviones y cientos de bomberos dos días después. En un parque nacional argentino la alerta salió 17 minutos después del inicio del fuego. La NASA lo vio dos horas más tarde”, señalan los expertos argentinos.
Desde junio de 2026, Satellites on Fire monitorea todo el territorio de España. El cliente es Allianz Seguros, una de las aseguradoras más grandes del país. En los primeros dos meses, 77 incendios quedaron cerca de zonas pobladas. Allianz envió más de 1,2 millones de advertencias a sus asegurados.
“Me acuerdo de ver los incendios de cerca, el cielo negro de humo y la sensación de no poder hacer nada”, dice Franco Rodríguez Viau, CEO y cofundador de Satellites on Fire.
“Llegar a finalista seis años después nos emociona muchísimo. Esto nos abre la puerta de gobiernos, agencias y empresas que podrían estar detectando incendios peligrosos en minutos. Todavía no saben que la tecnología existe. La mayoría se entera de un incendio por una llamada telefónica. En zonas remotas no hay nadie cerca para hacer esa llamada durante horas.”, precisa.
“Cada año, nuestros finalistas me devuelven el optimismo”, dijo el príncipe William, presidente y fundador del Earthshot Prize. “Hay gente extraordinaria en todo el mundo que ya está demostrando que el progreso es posible.”
Expresó que los finalistas «nos demuestran que, si bien los desafíos ambientales siguen siendo urgentes, personas extraordinarias de todo el mundo ya están demostrando que el progreso es posible. Ver que las soluciones funcionan nos da a todos la confianza necesaria para actuar. Cuando tienen éxito, inspiran a otros y aceleran el cambio. Me enorgullece dar la bienvenida a estos 15 finalistas a la comunidad del Premio Earthshot y espero celebrar sus historias en Bombay este noviembre», sostuvo al recibir a los concursantes finalistas.
Por su parte, Jason Knauf, director ejecutivo del Premio Earthshot, declaró: «Los finalistas de este año demuestran que el liderazgo ambiental surge de todos los rincones del planeta, con un gran número de soluciones innovadoras impulsadas desde el Sur Global. Cada finalista responde a un problema ambiental apremiante diferente, pero todos comparten el potencial de generar un cambio que trasciende su impacto inmediato. Al respaldar soluciones que pueden contribuir a un punto de inflexión positivo, donde el progreso comienza a acelerarse y extenderse, la misión del Premio Earthshot es transformar la ambición ambiental en acción a la escala que nuestro planeta necesita con urgencia».
Ser finalista abre un año de acompañamiento del Earthshot Prize. Incluye presentaciones a agencias de incendios, aseguradoras y empresas forestales en Brasil, Estados Unidos y Reino Unido. Para 2030, Satellites on Fire se propone monitorear 446 millones de hectáreas.
Finalistas del Premio Earthshot 2026
1: Finalistas del premio Proteger y Restaurar la Naturaleza
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De Yellowstone a Yukón : liderando una de las mayores colaboraciones de conservación de la historia, que reconecta un vasto paisaje montañoso entre Canadá y Estados Unidos para que la vida silvestre pueda moverse libremente como lo hizo durante milenios. La Dra. Jodi Hilty, presidenta y científica principal.
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Indigenous Desert Alliance apoya a las comunidades y familias indígenas del desierto, con profundos lazos culturales con la región desértica de Australia, y a 70 equipos de guardaparques indígenas para gestionar el corredor de conservación liderado por indígenas más grande del mundo. La directora ejecutiva, Samantha Murray.
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Bután , el reino del Himalaya, demuestra cómo los bosques de una nación pequeña pueden garantizar la seguridad hídrica en toda una región, integrando la protección ambiental en su constitución, políticas públicas e identidad nacional. Su Alteza Real la Princesa Chimi Yangzom Wangchuck.
2: Solucionar nuestro clima
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Mahila Housing Trust , organización india de base que impulsa un modelo de resiliencia al calor liderado por mujeres, ofrece techos reflectantes de calor asequibles, planes de acción contra el calor liderados por la comunidad y seguros contra riesgos climáticos para mujeres de bajos ingresos. Su directora, Bijal Brahmbhatt.
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Pula combina seguros y tecnología para ayudar a gobiernos y socios agrícolas a proteger a los pequeños agricultores del impacto financiero de sequías, inundaciones y otros fenómenos climáticos. El cofundador y director ejecutivo, Thomas Njeru.
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Ørsted , la empresa danesa de energías renovables responsable de algunos de los mayores proyectos eólicos marinos del mundo, trabaja para acelerar la transición energética, alejándose de los combustibles fósiles mediante la expansión global de la energía limpia. Rasmus Errboe, presidente y director ejecutivo del grupo.
3: Construir un mundo sin residuos
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Francia Libre de PFAS : la campaña política y de la sociedad civil que contribuyó a la aprobación —y que ahora trabaja para implementar— de la ley francesa de 2025 para eliminar gradualmente el uso de sustancias químicas persistentes PFAS en productos de uso cotidiano. El diputado y portavoz principal, Nicholas Thierry.
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Red del Movimiento Basura Cero de Corea del Sur : el movimiento que ayudó a transformar la creciente crisis de desperdicio de alimentos en Corea del Sur en un sistema nacional que evita que la mayor parte de los residuos alimentarios terminen en vertederos. La presidenta, Kim Mi-Hwa.
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Fundación Madre Tierra : pionera en soluciones comunitarias de cero residuos, que ayuda a las ciudades y comunidades insulares de Filipinas a evitar que los residuos plásticos y orgánicos lleguen a vertederos, vías fluviales y el océano. La presidenta y cofundadora, Sonia Mendoza.
4: Revivamos nuestros océanos
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ZEMBA (la Alianza de Compradores Marítimos de Cero Emisiones) busca solucionar uno de los mayores problemas de la descarbonización global, reuniendo a propietarios de carga de todo el mundo para que asuman compromisos vinculantes con el transporte marítimo de cero emisiones. Su presidenta y directora ejecutiva, Ingrid Irigoyen.
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Niue Ocean Wide Trust protege territorios oceánicos de vital importancia a nivel mundial mediante el desarrollo de Compromisos de Conservación Oceánica (CCO), modelos de financiación a largo plazo liderados por comunidades indígenas para abordar los desafíos de la financiación oceánica y climática. La vicepresidenta y co-creadora de los Compromisos de Conservación Oceánica, Coral Pasisi, y el gerente, Brendon Pasisi.
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La ciudad de Barcelona está transformando una de las zonas costeras urbanas más transitadas de Europa en un modelo global de adaptación al cambio climático, que incluye la resiliencia costera, soluciones basadas en la naturaleza, el espacio público y la gestión del agua. La arquitecta municipal, María Buhigas.
5: Limpiemos nuestro aire
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AirQo es un proyecto que busca subsanar la falta de datos sobre la calidad del aire en África mediante monitores de bajo costo, plataformas de datos abiertos e inteligencia artificial, diseñadas para monitorear los niveles de contaminación en las ciudades africanas. El fundador y catedrático de Ciencias de la Computación en la Universidad de Makerere, el profesor e ingeniero Bainomugisha.
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Satellites on Fire , una plataforma argentina de detección y alerta de incendios forestales impulsada por IA, localiza y rastrea incendios en 21 países, con mayor rapidez que la NASA. Franco Rodríguez Viau, CEO y cofundador.
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Mahindra Last Mile Mobility , uno de los mayores fabricantes de vehículos de tres ruedas de la India, ha transformado su cadena de suministro y ahora vende más vehículos eléctricos de tres ruedas que cualquier otra empresa en el país. Su director general y consejero delegado, Suman Mishra.
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