| Conclusiones de la 23ª Reunión de la Comisión Internacional del Álamo |
Argentina, después de China, fue el país que más trabajos técnicos presentó sobre estas especies, un hecho que impactó a los organizadores, máxime teniendo en cuenta su superficie forestada con estas especies comparada con países como Estados Unidos e Italia, entre otros. La asistencia al Congreso arrojó importantes resultados y enseñanzas para el futuro, tanto por la cantidad de contactos conseguidos como por el acceso a las últimas investigaciones en la materia.
Escribe: Esteban Borodowski (*)
BUENOS AIRES (16/6/2009).- Una delegación de Argentina participó de la 23ª Reunión de la Comisión Internacional del Álamo (IPC), que se realizó en Beijing, República Popular China, a fines de 2008, bajo el lema “Los álamos, los sauces y el bienestar de las poblaciones”. La reunión fue auspiciada por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), por la Universidad Forestal de Beijing, la Sociedad Forestal de China y la Academia Forestal de China, y además del evento central se organizaron viajes técnicos previos y posteriores al mismo. Argentina, después de China, fue el país que más trabajos técnicos presentó sobre estas especies, un hecho que impactó a los organizadores, máxime teniendo en cuenta su superficie forestada con estas especies comparada con países como Estados Unidos e Italia, entre otros. Durante las sesiones se presentaron varios trabajos orales de los representantes argentinos, se expusieron varios pósters y durante la reunión de la Comisión Internacional, al igual que lo hicieron otros países, se entregó un informe referido al estado de situación del cultivo de salicáceas en Argentina. La asistencia al Congreso arrojó importantes resultados y enseñanzas para el futuro, tanto por la cantidad de contactos conseguidos para Argentina como por el acceso a las últimas investigaciones en la materia. Pero, además, porque en este viaje se tuvo la oportunidad de recorrer diferentes regiones de China con clima y terrenos diversos que dieron la posibilidad de ver de cerca qué se planta, cómo y cuál es el aprovechamiento que se hace de la madera de álamo. Todo esto, en una potencia mundial emergente, que en la actualidad tiene tres millones de hectáreas de bosques nativos de esta especie, además de una superficie de 1,3 millones de hectáreas forestadas. negrita/La actualidad del álamo en China/negrita China cuenta con una gran cantidad de plantaciones y en la actualidad está utilizando con muy buenos resultados clones euroamericanos, es decir, clones producto del cruzamiento de las especies Populus nigra y P. deltoides, con cosecha entre 4 y 12 años que, según la edad y sus condiciones técnicas, se destinan al pulpado, aserrado y debobinado. Están trabajando con álamos transgénicos, de los que ya tienen superficies más que considerables. En este aspecto, tienen investigaciones con genes de resistencia a insectos y también a las bajas temperaturas. Comenzaron a desarrollar el aspecto genético en la década del 50, recolectando materiales propios. A partir de la década del 70 realizaron una amplia introducción de clones de distintas partes del mundo, y orientan su selección a los de rápido crecimiento. Desde hace casi una década que destinan fuertes recursos y tienen un objetivo muy claro. También están desarrollando investigaciones con respecto a las propiedades de la madera (mecánica y física). Exhiben progresos importantes en los productos finales que obtienen, principalmente para el mercado de exportación. Chapas, tableros de fibras, tableros de partículas, tableros enchapados, pre-tratamientos en frío para el laminado, LVL, tableros de listones, pisos flotantes, etcétera. Con los sauces hay un menor desarrollo, destacándose en el estudio de esta especie los técnicos de la Academia Forestal de Jiangsu. negrita/Experiencia en campo/negrita En el primer viaje técnico se visitó Tongliao, que es un municipio dentro de la Región Autónoma de Mongolia Interior (norte de China). Es una región de clima semiárido continental, con suelos arenosos, donde se registran fuertes vientos, con una erosión eólica muy importante. Allí utilizan el álamo principalmente con fines de protección del ambiente (evitar la erosión), pero considerando el uso industrial de la madera que producen. Se recorrieron grupos de granjas donde realizan distintos ensayos que se van adoptando en toda el área. Esta región tiene una gran cantidad de bosques nativos de álamos y los técnicos están trabajando en el mejoramiento genético de una especie nativa, el Populus simonii, y también en el cruzamiento con otras especies foráneas. También están probando distintos híbridos. No se observaron plantaciones con buenas formas forestales, más bien fustes tortuosos, muchas ramas, ya que no podan porque precisan las ramas para el uso como cortinas, para disminuir el efecto del viento. En las plantaciones ensayan prioritariamente los distanciamientos, que son estrechos entre la fila -por su función de cortina- y espaciados entre hileras, con el fin de hacer cultivos agrícolas (maíz, trigo, etcétera) entre medio de las plantaciones. También prueban distintas combinaciones: una hilera, dos hileras, tres hileras y espaciamientos intercalares amplios. negrita/Materia prima y valor agregado/negrita En este primer viaje también pudimos visitar una empresa que hace laminado, la Jinxiu Wooden Products Co. Ltd. Se observaron con sorpresa láminas rajadas, con nudos, con agujeros, secándose al aire. Sin embargo, en forma totalmente artesanal, encolando y pegando pequeños pedazos van formando láminas completas, que terminan disimulando y en algunos casos hasta masillando para que su apariencia sea adecuada. Después comprimen esas láminas y hacen los tableros laminados. En otro caso arman tableros con listones. Para la terminación los recubren con una buena chapa, y todo eso se exporta a Europa. El viaje técnico posterior se hizo a Puyang en la provincia de Henan y a Siyang en la provincia de Jiangsu (en el sudeste de China), donde hay una condición climática más parecida a lo que es provincia de Buenos Aires y, más llegando hacia el mar, lo que sería una situación similar a la del Delta. Allí se visitó una industria papelera, la Puyang Longfeng Paper Co. Ltd., una planta bastante automatizada, con poca gente en función de lo que se venía viendo, pero los productos que elaboraban eran muy interesantes: papeles en resma tipo A4 muy brillantes, muy claros, todos hechos con madera de álamo. Después se recorrió un sistema de granjas en la villa Taihang bastante llamativo para lo que nosotros estamos acostumbrados, porque son granjas que crían patos, pollos, gansos y producen huevos al aire libre, complementándolos con álamos. Por ejemplo, en Banjia hay un área donde crían entre 4.500 y 7.500 gansos por hectárea bajo álamos y los alimentan con las hojas de los árboles. Otro caso se presentó en la ciudad de Puyang, donde desde 1986 utilizan el álamo con fines ornamentales y para mejorar el ambiente. También hay otras ciudades, como Beijing, donde hay cientos de kilómetros plantados con álamos con criterio urbanístico a los costados de las autopistas, formando cortinas para amortiguar ruidos y disminuir la carga de polvo del aire. En el municipio de Puyang, muchas de las villas tienen a toda su gente trabajando en el álamo. Lo cosechan, trasladan el tronco hasta el pueblo (a veces en carro), con motosierras antiguas lo trozan, hay muchas mujeres que trabajan a la par de los hombres que lo descortezan con la pica, todo en condiciones muy básicas, y después se debobina con máquinas de poca tecnología. Las láminas se cortan debajo de un tinglado abierto y al igual que en otros pueblos se secan al aire. negrita/Conclusiones/negrita La conclusión es que, por lo que se ha podido ver con respecto a China y el resto de los países que han presentado información en el Congreso Internacional, Argentina no está tan lejos, o por mejor decirlo, se encuentra en muy buena posición con respecto a todo lo que es manejo de plantaciones. En el tema de usos industriales puede que falte incorporar varios productos de mayor valor que actualmente se podrían realizar dado que se cuenta con la tecnología, pero igualmente, la distancia no es sideral, sobre todo respecto a otros países productores a nivel mundial. El tema al que le debemos destinar mayores recursos es al mejoramiento genético. Nuestros planes de investigación están limitados; uno ve que en otros países están hablando de transgénicos y nosotros recién estamos iniciando esa etapa, que es a muy largo plazo y demanda mucha inversión. Pero a pesar de esto queda la sensación, reforzada por la cantidad de trabajos técnicos y la cantidad de investigadores que están trabajando en el tema de álamos y de sauces en nuestro país, de que no estamos tan lejos. (*) Secretario de la Comisión Nacional del Álamo de Argentina Dirección de Producción Forestal – Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos Cátedra de Dasonomía – Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires borodows@gmail.com cursiva/Más información en la Revista ArgentinaForestal.com N°66/cursiva
