«La construcción de estas dos hidroeléctricas generaría una catástrofe irreversible en los ecosistemas de la cuenca del río Uruguay», advierte el Biólogo, Profesor del Instituto de Biociencias de la UFRGS y miembro de la Coordinación del Instituto Gaúcho de Estudos Ambiental – InGá, Paulo Brack (*).
BRASIL (26/8/2021).- La terquedad del gobierno federal en llevar a cabo la propuesta de construcción de las centrales hidroeléctricas Garabi y Panambi, en el río Uruguay, vía Eletrobras, sufrió recientemente un revés por parte del Tribunal Regional Federal de la IV Región.
Uno de los puntos de este impedimento es la presencia del Parque Estatal Turvo, creado en 1947, en el noroeste de Rio Grande do Sul, donde se encuentran los principales remanentes de bosques más continuos que escaparon a la inmensa deforestación de la región del Alto Uruguay, ocupada por los monocultivos de soja , y hogar de la mayor riqueza de fauna en peligro de extinción en todo el estado.
Con la posibilidad de construir la UHE Panambi, en el municipio de Alecrim, el Parque Turvo perdería más de 60 hectáreas de vegetación ribereña y habría comprometido el Salto do Yucumã.
Los proyectos de las centrales hidroeléctricas Panambi y Garabi, esta última en el municipio de Garruchos, habrían inundado áreas de, respectivamente, 33 mil hectáreas y 66 mil hectáreas, es decir, en conjunto sumarían alrededor de 99 mil hectáreas, lo que corresponden prácticamente al doble del área de inundación de la controvertida y desastrosa central hidroeléctrica Belo Monte, en Pará.
La implementación de estos dos proyectos, también denominado Complejo Hidroeléctrico Garabi-Panambi, desconoce los enormes pasivos ambientales de varios otros proyectos hidroeléctricos ya ejecutados, desde hace dos décadas, en la cuenca del río Uruguay (UHE Itá, UHE Machadinho, UHE Barra Grande , UHE Foz do Chapecó, HPP Garibaldi, HPP Campos Novos), que resultó en irregularidades, resultó en la expulsión de decenas de miles de personas de sus tierras, entre habitantes de riberas, pequeños agricultores y poblaciones de ciudades, como así lo destaca el Movimiento. de personas afectadas por represas (MAB).
En uno de estos proyectos, el municipio de Itá era mayoritariamente un área urbana subacuática.
Además, los pozos de captación de agua en predios aledaños a la laguna hidroeléctrica se vieron altamente comprometidos por la contaminación del nivel freático, debido a la contaminación del cuerpo de agua que correspondía a un curso de agua fluyente (ecosistemas lóticos, con corrientes que proporcionan la oxigenación natural del agua). aguas) en lagos (ecosistemas lénticos, con aguas prácticamente tranquilas, sometidas a eutrofización, es decir, contaminación biológica resultante de la alta carga de nutrientes y contaminantes del río).
El cambio en la calidad de las aguas del río Uruguay se debe en gran parte al exceso de nitrógeno y fósforo, producto de los fertilizantes químicos de los monocultivos agrícolas, que se escurren con las lluvias a los ríos y arroyos, también por la falta de saneamiento en la región. ciudades, por la cría de cerdos sin tratamiento de residuos, por la sedimentación provocada por la agricultura industrial, agravada por la falta de oxigenación natural de los rápidos y pequeños saltos del río y sus afluentes.
La acumulación de escombros atrapados en presas y escombros de árboles y vegetación ahogada provoca grandes explosiones de poblaciones de cianobacterias o algas azules, que liberan toxinas neurotóxicas y hepatotóxicas a los humanos, con una calidad de agua reducida debido a la mayor demanda bioquímica de oxígeno (DBO), es decir, bajos niveles de oxígeno en los cursos de agua y contaminantes biológicos derivados de la eutrofización que también provocan la muerte de peces y otros organismos, además de provocar fuertes olores en el agua del río, situación vivida en las represas de Foz do Chapecó, Itá , Machadinho, entre otros.
Un efecto dominó desastroso, que se esconde en los estudios de impacto ambiental encargados por empresas del sector eléctrico, ávidas de lucro por encima de la calidad ambiental.
El agua se vuelve prácticamente inútil. La pesca y el pescador desaparecen. Los ribeirinhos y los agricultores familiares se quedan sin sustento, viviendo precariamente en las afueras de las ciudades, profundamente afectados psicológicamente por la pérdida de sus tierras y sus formas de vida asociadas al río Uruguay.
Desaparecen peces nativos, como el dorado, el grumatã y el surubim, entre otros, que necesitan al menos 70 u 80 km de ríos con rápidos y sin represas, para realizar su desove, lo que imposibilita este proceso reproductivo, debido a tantas represas. en el mismo río o cuenca. La extinción es para siempre y, por ser causada por actividades humanas, está prohibida en el inciso VII del numeral 1 del artículo 225 de la Constitución Federal.
En el escenario actual con más plantas hidroeléctricas, ¿será posible mantener estas y otras especies de peces y cientos de otros organismos en ríos y bosques ribereños en acuarios, zoológicos y jardines botánicos? ¿Y las sequías cada vez más frecuentes en nuestros ríos del sur de Brasil, debido al cambio climático y la destrucción de manantiales que han venido haciendo inviable la producción de generación eléctrica?
Con el cambio climático y la pérdida de manantiales, se está produciendo el agotamiento de la generación hidroeléctrica en Brasil y en el mundo. El potencial para generar electricidad a partir del viento y el sol en Brasil sería suficiente para cubrir dos o tres veces lo que se utiliza actualmente para electricidad.
El curso medio y los cursos de las cabeceras del río Uruguay, perdiendo sus bosques de ribera y sus rápidos, se convierten en blancos fáciles para organismos exóticos invasores, como el caso del mejillón dorado , una especie de molusco que fue traído involuntariamente, unos pocos. décadas atrás, desde Asia, en aguas de lastre de los barcos, comprometiendo incluso el funcionamiento de las turbinas hidroeléctricas .
Así, el principal río de la región y sus afluentes, con el agravamiento del aumento de plaguicidas de las inmensas plantaciones de soja, consumidores de herbicidas e insecticidas, están entrando en un proceso de creciente contaminación y la muerte paulatina de sus ecosistemas y su biocenosis, o es decir, su comunidad biológica que vive, o solía estar, allí durante cientos o muchos miles de años.
El compromiso de la calidad del agua es evidente, con la potencial extinción masiva de flora y fauna, provocando un colapso ecológico aún mayor, superando los límites de la capacidad de sustento de los ecosistemas del río Uruguay, sometidos a tantas represas ya realizadas.
Este río y sus afluentes, con más de cincuenta Centrales Hidroeléctricas (UHE) y Pequeñas Centrales Hidroeléctricas (PCH), estas de hasta 30 MW, ya han hecho su aporte en la generación de energía eléctrica. Sin embargo, en 2015, encontramos, con base en datos de la Agencia Nacional de Energía Eléctrica (ANEEL), la existencia de 278 nuevos proyectos en la cuenca del río Uruguay, entre PCH y HPP..
¿Por qué no considerar los límites necesarios de la capacidad de apoyo y rescatar la necesaria Evaluación Ambiental Integrada (AAI) del Río Uruguay, a ser realizada por instituciones independientes, como ya lo han hecho (FRAG-RIO) durante más de 10 años por UNIPAMA y UFSM, coordinado por el profesor Dr. Rafael Cabral Cruz ? ¿IBAMA y FEPAM van a seguir analizando las licencias hidroeléctricas de forma aislada o van a ver el conjunto de la sinergia potencialmente destructiva de la biota y las diferentes formas de apuntar?
Hay una raíz autoritaria, y grandes lobbies y contratistas, en la planificación de proyectos de generación hidroeléctrica en Brasil, como lo destacó el profesor Dr. Célio Bermann de la USP. La Constitución Federal, se ignoran los marcos legales de los acuerdos internacionales pro-sociobiodiversidad, incluido el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB), que celebrará su 30 aniversario en 2022. También estamos estancados en el siglo pasado y no vemos que Brasil tiene potencial eléctrico del viento , fuentes solaresy de bioenergía diversa, cada vez más barata y eficiente que las centrales hidroeléctricas. Como factor agravante, tenemos agencias ambientales mermadas y debilitadas por la interferencia de las autoridades políticas.
La privatización de Eletrobras sería el golpe final a cualquier plan de reorientación necesario, con control popular, como es el caso de la repotenciación de turbinas existentes , que podrían rescatar entre un 5% y un 20% de la energía con la modernización de equipos, lejos de la rabia expansionista y una Privatista actual de este desgobierno de promover el MMA por encima de la transformación de la naturaleza en lucro efímero.
Tales proyectos en el gran sector eléctrico se basan en la premisa de que los ríos son pasivos en la construcción de centrales hidroeléctricas ilimitadas, transformando los ecosistemas de los cursos de agua actuales en «escalinatas» de grandes lagos de embalses de aguas tranquilas, lo que también confronta el párrafo 1 del artículo. 225 de la Constitución Federal, que garantiza el mantenimiento de los procesos ecológicos y la diversidad biológica, por lo que tampoco pueden ser consideradas fuentes limpias de energía.
Se ignora la desaparición de miles de hectáreas de bosques, medios de vida y tierras productivas, así como alternativas menos impactantes para la generación y uso racional de energía.
En el caso del proyecto hidroeléctrico Panambi, les recordamos que comprometería irreversiblemente el Salto do Yucumã, el salto longitudinal de río más grande del mundo, y dañaría el principal atractivo turístico de la región.
La posible inundación no solo resultaría en la pérdida directa de decenas de hectáreas del Parque Estatal Turvo, Unidad de Conservación Plenamente Protegida (artículo 8, II y artículo 11, párrafo 4, de la Ley 9.985 / 2000), sino que afectaría a miles de hectáreas de bosques de ribera (Áreas de Conservación Permanente) que quedan.
Los corredores ecológicos de fauna también serían destruidos, en una región ya predominantemente ocupada por la expansión de la agricultura de exportación que ignora la sociobiodiversidad local.
Recientemente, se avistó y filmó un jaguar ( Pantera onca) cruzando el río, a la altura del Salto do Yucumã, entre Argentina y Brasil, proveniente del corredor Missioneiro que une el Parque Nacional Iguaçu con esta Unidad de Conservación.
Con la ampliación del área de la potencial represa Panambi, esto sería imposible, aislando las poblaciones en RS, lo que provocaría su extinción en el estado. La construcción de estas dos hidroeléctricas generaría una catástrofe irreversible para los ecosistemas, la calidad del agua y la problemática social, ya dramática por el éxodo rural en la cuenca del río Uruguay.
Por ello, hacemos un llamado a Eletrobras, gobiernos y políticos para que abandonen los proyectos hidroeléctricos de Garabi y Panambi, que representan un ataque más a la Sociobiodiversidad del Río Uruguay, la Constitución Federal y los acuerdos internacionales que Brasil firmó a favor de los restos de un país que fue considerado el campeón de la Megabiodiversidad mundial..
La continuación de este injustificable conflicto legal no interesa a nadie.
(*) Profesor del Instituto de Biociencias de la UFRGS y miembro de la Coordinación del Instituto Gaúcho de Estudos Ambiental – InGá
Publicado en el portal Sur21, el 25 de agosto de 2021.
