Se trata de un nuevo marco estadístico que vincule la economía y el medio ambiente con el bienestar humano, y que iría más allá del PBI (Producto Bruto Interno) para impulsar las decisiones políticas. «Los países deben considerar un cambio revolucionario en los informes económicos que incluyan capital natural», señalan desde la ONU. «La Contabilidad de Ecosistemas de SEEA (SEEA EA) constituye un marco estadístico integrado y completo para organizar datos sobre hábitats y paisajes, medir los servicios de los ecosistemas, rastrear cambios en los activos de los ecosistemas y vincular esta información con la actividad económica y humana», señalan los especialistas.
Nueva York (2/3/2021).- En un desarrollo innovador que podría reorientar fundamentalmente la planificación económica y de políticas hacia el desarrollo sostenible, los países comenzarán a considerar un nuevo sistema para medir la prosperidad económica y el bienestar humano que incluya las contribuciones de la naturaleza ante la Comisión de Estadística de las Naciones Unidas. La medida podría avanzar hacia el proceso de adopción y serán anunciadas el viernes, con el objetivo de dar valor al Capital Natural.
La adopción del nuevo marco contable, el Sistema de Contabilidad Ambiental y Económica, Contabilidad de Ecosistemas (SEEA -EA por sus siglas en inglés), marcaría un gran paso hacia la incorporación del desarrollo sostenible en la planificación económica y la toma de decisiones políticas y podría tener un impacto significativo en los esfuerzos para abordar emergencias ambientales críticas, incluido el Cambio Climático y la pérdida de biodiversidad.
Con dos conferencias cruciales a finales de este año — COP15 sobre Biodiversidad en Kunming y la Conferencia Climática de Glasgow, COP 26 — los países podrían beneficiarse del uso del marco tan necesario para respaldar sus decisiones con datos sólidos.
El nuevo marco iría más allá de la estadística comúnmente utilizada del Producto Interno Bruto (PBI) y garantizaría que el capital natural —las contribuciones de los bosques, océanos y otros ecosistemas— sean reconocidas en los informes económicos.
La Contabilidad de Ecosistemas de SEEA (SEEA EA) constituye un marco estadístico integrado y completo para organizar datos sobre hábitats y paisajes, medir los servicios de los ecosistemas, rastrear cambios en los activos de los ecosistemas y vincular esta información con la actividad económica y humana.
El marco está siendo considerado por la Comisión de Estadística de las Naciones Unidas en su 52 ° período de sesiones en marzo de 2021, que inició este martes. Esta adopción sigue un proceso completo e inclusivo de pruebas, consultas y revisiones detalladas. En la actualidad, las cuentas de los ecosistemas ya se han utilizado para informar el desarrollo de políticas en más de 34 países .
La Comisión debatirá el nuevo marco y procederá a adoptar la medida, siempre que no haya objeciones en un plazo de 72 horas a partir del viernes 5 de marzo.
El Secretario General de la ONU, António Guterres, dijo que la economía mundial se ha multiplicado casi por cinco en las últimas cinco décadas, pero a un costo enorme para el medio ambiente mundial. Ha enfatizado que valorar la naturaleza y poner precio al carbono es esencial: “Los recursos de la naturaleza todavía no figuran en los cálculos de riqueza de los países. El sistema actual está orientado a la destrucción, no a la preservación “.
“La conclusión”, dijo, “es que necesitamos transformar la forma en que vemos y valoramos la naturaleza. Debemos reflejar el verdadero valor de la naturaleza en todas nuestras políticas, planes y sistemas económicos. Con una nueva conciencia, podemos dirigir la inversión a políticas y actividades que protegen y restauran la naturaleza y las recompensas serán inmensas “.
Los expertos enfatizan además que si bien una estadística como el PBI hace un buen trabajo al mostrar el valor de los bienes y servicios intercambiados en los mercados, no refleja la dependencia de la economía de la naturaleza, ni sus impactos en la naturaleza, como el deterioro de la calidad del aire o la pérdida de un bosque.
“En el pasado, siempre hemos medido nuestro progreso en forma de bienes y servicios que producimos y consumimos, y valor en el mercado”, dice el Secretario General Adjunto de Desarrollo Económico y Economista en Jefe de la ONU, Elliott Harris. “Pero nunca lo hemos hecho por la naturaleza. Hemos tratado a la naturaleza como si fuera gratis y como si fuera ilimitada. Entonces, hemos estado degradando la naturaleza y usándola sin ser realmente conscientes de lo que estábamos haciendo y cuánto estábamos perdiendo en el proceso ”.
El nuevo marco, dijo, “nos permitirá ver cómo nuestras actividades económicas pueden afectar nuestros ecosistemas, el efecto de la presencia de la naturaleza y cómo nuestras actividades podrían cambiarse para lograr la prosperidad sin dañar o destruir la naturaleza en el proceso”.
Más de la mitad del PBI mundial depende de la naturaleza, pero a nivel mundial, se estima que el capital natural ha disminuido un 40% en poco más de dos décadas.
Se estima que la actividad humana ha alterado gravemente el 75% del medio terrestre del planeta y el 66% de su medio marino, lo que ha provocado una disminución media de la extensión y el estado de los ecosistemas en un 47% en comparación con sus valores de referencia naturales.
Y el cambio climático continúa su implacable marcha. Según la Organización Meteorológica Mundial, 2020 fue uno de los tres años más cálidos registrados, y 2011-2020 fue la década más cálida registrada, con los seis años más cálidos desde 2015.
Y, sin embargo, los países continúan tomando decisiones sobre la economía sin tener en cuenta los impactos ambientales. A nivel mundial, los países ahora gastan entre 4 y 6 billones de dólares al año en subsidios que dañan el medio ambiente.
Más de 100 expertos de una variedad de disciplinas, sectores y países participaron directamente en la preparación del nuevo marco estadístico y más de 500 expertos revisaron las versiones finales a través de una consulta global.
El marco reconoce que los ecosistemas brindan servicios importantes que generan beneficios para las personas. En esencia, son activos que deben mantenerse, similares a los activos económicos. Por ejemplo, los bosques desempeñan un papel en el suministro de agua limpia a las comunidades, sirviendo como filtros de agua natural con árboles, plantas y otras características, como la profundidad del suelo, que ayudan a absorber la contaminación por nutrientes como el nitrógeno y el fósforo antes de que pueda fluir a arroyos, ríos y lagos.
El tema de la contabilidad de los ecosistemas ha experimentado un rápido crecimiento y desarrollo durante la última década, lo que condujo al nuevo marco, y las cuentas ya se han utilizado para informar el desarrollo de políticas en todo el mundo. Ya, más de 34 países están implementando cuentas de ecosistemas.
Contabilidad de ecosistemas: cómo funciona
SEEA EA se basa en cinco cuentas principales. Estas cuentas se compilan utilizando datos e información especialmente explícitos sobre las funciones de los activos de los ecosistemas y los servicios de los ecosistemas que producen.
Las cinco cuentas del ecosistema son:
1. Las cuentas de EXTENSIÓN DEL ECOSISTEMA registran el área total de cada ecosistema, clasificado por tipo dentro de un área específica (área de contabilidad del ecosistema). Las cuentas de extensión de ecosistemas se miden a lo largo del tiempo en áreas de contabilidad de ecosistemas (por ejemplo, nación, provincia, cuenca hidrográfica, área protegida, etc.) por tipo de ecosistema, lo que ilustra los cambios en la extensión de un tipo de ecosistema a otro durante el período contable.
2. Las cuentas de ESTADO DEL ECOSISTEMA registran el estado de los activos del ecosistema en términos de características seleccionadas en momentos específicos. Con el tiempo, registran los cambios en su condición y brindan información valiosa sobre la salud de los ecosistemas.
3. y 4. Las cuentas de flujo de SERVICIOS ECOSISTÉMICOS (físicos y monetarios) registran el suministro de servicios ecosistémicos por activos ecosistémicos y el uso de esos servicios por unidades económicas, incluidos los hogares.
5. Las cuentas de ACTIVOS DE LOS ECOSISTEMAS MONETARIOS registran información sobre las existencias y cambios en las existencias (adiciones y reducciones) de los activos de los ecosistemas. Esto incluye dar cuenta de la degradación y mejora de los ecosistemas.
El SEEA EA también apoya la ‘contabilidad temática’, que organiza los datos en torno a temas ambientales específicos relevantes para las políticas, como la biodiversidad, el cambio climático, los océanos y las áreas urbanas. Otras cuentas temáticas importantes incluirían la contabilidad de áreas protegidas, humedales y bosques.
Un aspecto clave de la contabilidad de los ecosistemas es que permite que las contribuciones de los ecosistemas a la sociedad se expresen en términos monetarios para que esas contribuciones al bienestar de la sociedad se puedan comparar más fácilmente con otros bienes y servicios con los que estamos más familiarizados.
Las estimaciones monetarias pueden proporcionar información a los responsables de la toma de decisiones, por ejemplo, para la planificación de políticas económicas, el análisis de costes y beneficios y para crear conciencia sobre la importancia relativa de la naturaleza para la sociedad. Los valores de los servicios de los ecosistemas se obtienen utilizando una variedad de técnicas de valoración económica .
