| Nuevo aporte al debate sobre la instalación de las plantas de celulosa en Fray Bentos |
“¿Hay complementariedad para lograr el desarrollo forestal en la región que comparten ambos países?”, se preguntó y respondió al interrogante el Dr. Juan Gowda, de la Universidad Nacional del Comahue, en el marco del 3er Congreso Forestal Argentino y Latinoamericano. El especialista planteó algunas ideas para el debate y aportó una visión distinta: la posibilidad de un crecimiento conjunto de la cuenca forestal.
Por Patricia Escobar
OCTUBRE 2005.- Argentina y Uruguay comparten una geografía y clima que determinan en gran medida el desarrollo, industrialización y comercialización de sus productos forestales. El Dr. Juan Gowda expuso en la Comisión de mercado, industria y comercio -del 3er Congreso Forestal Argentino y Latinoamericano, un análisis para aportar al debate planteado a nivel país a raíz de las inversiones de dos plantas de celulosas que se instalarán en la ciudad de Fray Bentos, Uruguay, y que generó polémica entre las agrupaciones ambientales, provocó el rechazo del gobierno de Entre Ríos, y abrió un conflicto diplomático entre ambos países. Con su exposición, el especialista propició una visión distinta para replantear el tema en conjunto y a nivel país. Bajo el interrogante: ¿en qué nos parecemos, en qué podemos complementarnos?, Gowda consideró varios aspectos, pero concentró principalmente sus respuestas sobre las plantaciones comerciales de especies de rápido crecimiento, su estructura actual, producción y tendencias. “Obviaré en lo posible las divisiones políticas, tanto nacionales como provinciales, con la esperanza de que nuestros gobernantes comiencen a visualizar el recurso forestal en forma integrada”, aclaró el profesional. subtitulo/¿En qué nos parecemos?/subtitulo negrita/*Plantaciones:/negrita tanto en Argentina como en Uruguay, en la actualidad la forestación se inicia en zonas marginales a la agricultura, y es promovida por el Estado. La alta productividad de tierras agrícolas y ganaderas cercanas a centros urbanos libera grandes superficies de fácil acceso y poca pendiente, a bajos precios. Estas tierras permiten el uso de maquinaria agrícola para todos los trabajos silviculturales. La nueva tierra forestal se establece principalmente en pastizales y otras comunidades abiertas. negrita/*Promoción y análisis de inversión:/negrita el Estado promueve la inversión forestal a través de desgravaciones impositivas, seguridad jurídica y apoyo económico. Ambos países, por lo general, tienen inversores sin experiencia forestal pero con conocimiento agrícola o ganadero, que son continuamente atraídos al sector. La inversión en el sector forestal estuvo generalmente disociada de proyectos industriales. Sólo recientemente se incorporan conceptos financieros al análisis de inversión, y esto se debe a la llegada de inversores fuertes como Bosques del Plata, Forestal Argentina o Alto Paraná SA. Por otra parte, hay énfasis en volumen y crecimiento como principales variables económicas. En los últimos años recién se empezó a discutir sobre manejo y calidad. negrita/*Marco institucional en desarrollo:/negrita en ambos países, las instituciones sectoriales están poco integradas, al igual que las gubernamentales. Hay inexistencia de inventarios y sistemas de monitoreo generales, y “aunque se cuente con la información, todavía no tenemos el concepto claro de para qué se quieren estos inventarios y cómo manejarlos, se convierten en lindas estadísticas pero nada más”. La educación tiene mayor énfasis en la silvicultura. Hay disociación entre universidades, centros de investigación y forestadores. La inversión es insuficiente en investigación aplicada. Existe mano de obra poco capacitada. negrita/*Rápido crecimiento de empresas de servicios:/negrita en ambos países se generó un cambio en los últimos años con un rápido crecimiento de empresas de servicios (tercerización de viverización, tercerización de tareas silvícolas y de cosecha). Además, es progresiva la mecanización de la cosecha, cada país en distintos caminos pero hacia un mismo rumbo. Se evidencia un rápido crecimiento de contratistas de transporte, como también de empresas de apoyo técnico. Hay un creciente desarrollo de sistemas de administración geográficamente explícitos. negrita/*Infraestructura:/negrita la región cuenta con un sistema vial centrado, como un sistema en las grandes capitales, que condiciona el transporte entre regiones forestales. La red vial secundaria es insuficiente, “lo que genera un aumento para forestar sobre las pocas rutas asfaltadas, observándose la presión de plantaciones sobre las rutas, como eje de forestación en Argentina”. Existe una mejora progresiva de la calidad de rutas durante los últimos años. Y un aumento significativo en el tránsito de camiones del Mercosur en las rutas centrales para productos forestales (Rivera-Montevideo y Puerto Iguazú-Buenos Aires). La red ferroviaria es obsoleta y se encuentra en muy malas condiciones, lo que limita el uso de trenes como transporte maderero. “En Argentina, a pesar de esta situación, hay un gran flujo de madera por tren, tanto de rollos como de materia prima, o productos elaborados”. La estructura vial está centrada en Montevideo y Buenos Aires, pero existen ramales secundarios con potencial para uso forestal (por ejemplo: Paso de los Toros-Fray Bentos, Virasoro-Rosario). Existe un gran potencial para transporte de media y larga distancia de productos forestales que necesita inversiones por parte del estado y el sector privado. negrita/*Red fluvial:/negrita la red fluvial natural de gran potencial, está claramente sub-utilizada. La red ha sido estudiada por empresas de ambos países como eje para provisión de materia prima (industria pulpera) y para envío de productos elaborados. Pero aún falta inversión en infraestructura portuaria y hay poca integración entre empresas forestales, lo que ha limitado su desarrollo. Existen regulaciones estatales y poco volumen, lo que condiciona la operatividad del sistema. La hidrovía se presenta como un muy buen complemento para transporte de larga distancia (productos forestales correntinos y misioneros) y para la optimización del uso de materia prima de áreas lejanas (ejemplo: Celulosa Argentina y Botnia). negrita/*Nuevo impulso forestal:/negrita hay reactivación del ritmo de plantación en Argentina durante la década del 90. En Uruguay empezaron en el 89, y se dio un rápido desarrollo del sector durante el mismo período. Asimismo, aparecieron inversores internacionales en ambos países, y se avanzó en forma creciente en el análisis de mercados en la definición de una inversión forestal. Las inversiones realizadas, principalmente de las grandes y medianas empresas, permitirían consolidar el desarrollo del sector. “Por primera vez vimos un ‘boom’ de interés industrial, empezamos a tener algunas reglas claras, y se logró mejorar. Los resultados se están viendo en la actualidad, como es el caso de la empresa Zeni & Cía.”, destacó Gowda. A este escenario, se suma el rápido crecimiento de las exportaciones que conllevan una creciente integración de estándares. negrita/*Creciente dominio de empresas internacionales:/negrita al respecto, Gowda reflexionó que “mucha gente ve a estas empresas como el gran cuco que está viniendo a destruir lo nuestro, pero mi visión es distinta. Deberíamos considerarlo como muy positivo, hoy contamos con capacidad técnica prestada que nos ayuda a crecer y cambiar nuestro enfoque sobre el recurso. La presencia de estos grupos es un buen presagio para el sector”. Entre las empresas que ingresaron se encuentran: -Arauco (Alto Paraná): 100.000 hectáreas -Weyerhaeuser (Colonvade y Los Piques): 80.000 hectáreas -CMPC (Bosques del Plata): 60.000 hectáreas -Botnia (Forestal Oriental): 50.000 hectáreas -Ence (Eufores): 50.000 hectáreas -Forestal Argentina (Masisa): 30.000 hectáreas -Iberpapel: 20.000 hectáreas -Evasa: 20.000 hectáreas negrita/*Costos bajos:/negrita la región se caracteriza por bajo costo de tierras, de implantación y de mantenimiento; altos en rendimiento; y rotaciones cortas (10-20 años). “Pero…, tenemos un mercado poco profundo, y todavía son pocas las empresas que procesan la madera que estamos sacando, sumado al bajo valor del producto y poca diferenciación de producto y valor agregado”, remarcó en su exposición. negrita/*Especies y productos principales:/negrita En ambos países, tanto eucaliptos, pinos y salicáceas, son inicialmente destinados a la industria pulpera. Hay un progresivo énfasis en mejoramiento genético, centrado en mayor crecimiento, impulsado por las grandes empresas. Progresivo énfasis en rollizos para aserrío, impulsado por los bajos precios de rollizos para pulpa. Todavía hay poco énfasis en silvicultura intensiva. El manejo está condicionado por la demanda de la industria del triturado. Hay inexistencia de bosques maduros de alta calidad en ambos países. Y estándares poco desarrollados cuando el sector está en pleno proceso de crecimiento. negrita/*Eucalyptus grandis:/negrita las principales empresas uruguayas y argentinas que plantaron Eucalyptus grandis han hecho una gran apuesta, podando y fertilizando para lograr materia prima de alta calidad para aserrío y debobinado. Esta es una experiencia única a nivel mundial, por lo que implica gran un desafío técnico y de desarrollo de mercados. negrita/*Pinus taeda y P. elliottii:/negrita la forestación con pinos, por un capricho geográfico, se centra en el extremo norte de ambos países. Las similitudes entre Rivera y Corrientes son obvias. Si bien Argentina tiene hoy una mayor superficie forestada, el Norte uruguayo, en particular Tacuarembó, tiene un enorme potencial de crecimiento para coníferas. negrita/*Eucalyptus globulus:/negrita las inversiones en esta especie, en ambos países, están claramente dominadas por intereses ibéricos. La especie está mostrando buenos resultados en el Este de Uruguay y el Sur de Buenos Aires. En el litoral del río Uruguay, E. globulus será probablemente reemplazado por otras especies. negrita/*Superficie forestada:/negrita “la visión de Uruguay como país sin bosques cambió drásticamente en los últimos ocho años. Actualmente tienen más bosques que Argentina, logrando en una década desarrollar una masa forestal similar a la superficie de nuestro país”, afirmó Gowda. Debido a una planificación geográfica, material genético más homogéneo y un alto ritmo de plantación (50.000 ha/año), Uruguay tiene en la actualidad un recurso similar al de Argentina, pero de mayor productividad. “Curiosamente, la apuesta contraria a nuestro país, ya que mientras se jugaron por eucalipto, Argentina forestó principalmente con pinos”. subtitulo/¿En qué nos complementamos?/subtitulo negrita/*Empresas:/negrita hasta el presente, y salvo contadas excepciones, no existen ejemplos de colaboración entre ambos lados del río; sin embargo, Gowda encontró algunos casos con potencial para la integración del sector: Iberpapel es la única empresa, hasta el momento, en integrar su programa de desarrollo genético y silvícola en ambos países. “El programa de desarrollo genético de Forestadora Tapebicuá, Forestal Oriental y Colonvade ganaría mucho de un mayor intercambio”, sugirió. Fanapel, a través de la compra de Celulosa Argentina, dio el primer paso para la integración foresto-industrial. La complementación de la producción de estas empresas ha permitido mantener una gran gama de productos, y el liderazgo en ambos mercados, exportando a los países vecinos. “Desgraciadamente, el sector forestal de ambas empresas es marginal, y no ha sido integrado a este proceso”, explicó. Shell, con inversiones en Uruguay (FOSA), Argentina (Puerto Valle y Forestal Garruchos), Chile y Paraguay, fue la única empresa que incursionó en la complementación de desarrollo de sistemas y servicios. La experiencia en viverización se trasladó de Uruguay a Paraguay, y después a la Argentina. “La visión silvícola aplicada en Corrientes fue el resultado de experiencias previas en Paraguay. Desgraciadamente, la empresa ha sido desmembrada y vendida”, comentó. UBS Brinson canalizó fondos de inversores institucionales en ambos países, formalizando la primera experiencia de inversiones a nivel regional (también mantiene fondos forestales en Chile y Brasil). “Desgraciadamente, no existe intercambio real entre los operadores forestales de estos países, por lo que se pierde una experiencia invalorable”, apuntó. negrita/*Silvicultura:/negrita existe un enorme potencial para el aprendizaje mutuo en silvicultura, no sólo en desarrollo tecnológico, sino en selección de especies, desarrollo genético, modelos de crecimiento y manejo, etcétera. Pero valen algunos ejemplos: -La experiencia de FOSA con Eucalyptus dunnii, si bien focalizada en lograr una mejora para plantaciones con fines pulperos, los esfuerzos tienen gran valor para otras empresas de ambos países que forestan con foco puesto en esta industria. Un detalle de suma importancia es que las plantaciones de E. dunnii no muestran la gran variabilidad típica de E. grandis, lo que implica un mayor potencial para su manejo. -Los esfuerzos de Forestadora Tapebicuá, Colonvade y FOSA en el desarrollo de clones de E. grandis ganarían en calidad y seguridad ante eventos climáticos, de ser replicados en otras condiciones. La integración de estos programas reduciría sus costos y aceleraría su desarrollo. La experiencia en coníferas es muy diferente en Argentina y Uruguay. A pesar de que las empresas utilizan las mismas especies, las proveniencias utilizadas inicialmente por ambos países se diferencian claramente. “El intercambio de especies, variedades e híbridos entre ambos países permitiría lograr una base local más sólida para nuestras plantaciones”. negrita/*Manejo forestal:/negrita el manejo intensivo de E. grandis para aserrío y debobinado, fue indudablemente la mayor apuesta del sector, por su alto costo de inversión, falta de experiencias similares a nivel mundial y potencial. Pocas empresas han marcado este camino, casi simultáneamente. La colaboración entre empresas, Inta y la universidad resultó de gran valor para el desarrollo de los primeros simuladores de crecimiento y manejo. “El Simulador Forestal del Inta debería seguir creciendo como herramienta. Su extensión a nuevas condiciones y especies es un desafío claro. Ambos países ganarían de un desarrollo conjunto”. “Sistemas de extracción, intensidad temporal y espacial de raleos, maquinaria, productos y estándares para contratistas son temas inagotables, donde compartimos problemáticas y desafíos, falta que compartamos nuestras soluciones”. “Simuladores de producción, desarrollo de sistemas de administración y gerenciamiento, integración de bases de datos sobre inventarios productivos. Sobre estos aspectos no hemos hecho absolutamente nada en conjunto. Cada empresa ha incursionado en sus propias soluciones y no existe prácticamente ningún intercambio de datos entre empresas. El costo que estamos pagando es altísimo, tanto en energía mal aprovechada como en ineficiencia en el desarrollo de soluciones”. negrita/*Institucional:/negrita se podría trabajar en conjunto en sistemas de inventario, desarrollo de mercados, control y gestión, estándares, educación, capacitación y política. “El sector debería propiciar una integración de la política forestal de ambos países que reduzca las asimetrías y permita una visión de largo plazo del sector. Todo lo que pase en Uruguay afectará al sector forestal argentino y viceversa”. negrita/*Educación y capacitación:/negrita un sistema como el actual, con muchas universidades poco especializadas, con bajo presupuesto y disociadas de la actividad empresaria, debería revisarse. Profesionales altamente capacitados, con experiencia práctica y trabajo garantizado al recibirse, debería ser la meta. El intercambio regional es fundamental para lograr este objetivo. negrita/*Infraestructura:/negrita hidrovía, red vial y ferroviaria son condicionantes para el presente y futuro de la actividad forestal. “No se puede plantear un proyecto como el de Botnia sin una visión regional de los recursos. Tampoco podremos seguir creciendo sin una visión regional de nuestra política portuaria y de transporte”. negrita/*Mercados:/negrita los productos tienen un mercado local común (Buenos Aires-Montevideo-Rosario), y se podría elegir la competencia o la complementación para desarrollar los mismos. La construcción ofrece el mejor campo para la colaboración, en el reemplazo progresivo de la cultura del ladrillo. En relación a los mercados internacionales, la producción conjunta, bajo estándares de calidad similares, posibilitaría el acceso a mercados a los que no llegamos como país. Una estrategia conjunta para la creación de nuevos mercados, y fundamentalmente para la reducción de costos e ineficiencias en el transporte marítimo, es necesaria. negrita/*Ciencia y técnica:/negrita “necesitamos la promoción de la investigación aplicada a nivel regional para la actualización permanente de las mejores tecnologías disponibles, para no limitar nuestro futuro”. negrita/*Medio ambiente:/negrita “finalmente, los cambios que el sector forestal está generando a nivel paisaje escapan a los límites impuestos por nuestra historia. Una visión crítica, integrada a nivel regional, y promovida por nuestro sector permitirá un futuro más sustentable”, concluyó el profesional. cursiva/Más información en la Revista ArgentinaForestal.com Nº23/cursiva
