| Debaten en Buenos Aires sobre las oportunidades de crecimiento del sector |
Especialistas de Argentina, Chile, Uruguay y Canadá destacaron las ventajas comparativas que tiene Argentina para atraer inversiones en el sector, y analizaron las tendencias globales de la industria de celulosa. “Están ubicados en el paraíso del negocio forestal, las oportunidades son únicas, debieran hacer foco en las cosas positivas con las que cuentan para desarrollar la cuenca y planificar estrategias que permitan un clima favorable para atraer inversiones”, dijo Fernando Raga Castellano, vicepresidente de la Corporación Chilena de la Madera.
Por Patricia Escobar
BUENOS AIRES (6/12/2005).- El seminario “Hacia el desarrollo de la cuenca foresto-industrial” se llevó a cabo ayer en el Alvear Palace Hotel de Capital Federal, organizado por la firma Axis Group, realizada con el objetivo de contribuir con información técnica, económica y ambiental para los periodistas de los distintos medios de comunicación (gráficos, radiales y televisivos) de todo el país, además de abrir el debate entre profesionales, empresarios, funcionarios, y público general. Las inversiones de dos plantas de celulosa en Fray Bentos, Uruguay, y el rechazo de la provincia de Entre Ríos a la instalación de las mismas -aduciendo el impacto ambiental que provocarían-, generó en la opinión pública una imagen negativa de la actividad forestal a raíz de la desinformación sobre las tecnologías que utilizan estas fábricas en el proceso de producción de pasta y tratamientos de efluentes. Al respecto, tres especialistas de reconocimiento internacional analizaron en el seminario las tendencias a nivel global, las máximas tecnologías utilizadas en este tipo de industrias, y las perspectivas futuras ante la creciente exigencias ambientales. Sobre “Nuevas tecnologías limpias para la producción de celulosa de eucaliptos” expuso por parte de Argentina, la Dra. María Cristina Área, del Programa de Investigación de Celulosa y Papel (PROCYP) de la Facultad de Ciencias Exactas, Químicas y Naturales de la UNAM, y directora del Instituto de Ciencia Ambiental y Desarrollo Sostenible de Misiones (Incade); seguidamente Fernando Raga Castellanos, vicepresidente de la Corporación Chilena de la Madera (Corma) se refirió a la “Sustentabilidad de los bosques, plantaciones y oportunidades para el Sur” y las perspectivas del mercado al 2050; y el canadiense Douglas Pryke presentó al proceso de ECF (libre de cloro elemental) como “Una tecnología sustentable” (ECF: The Sustainable technology). Por otra parte, y apuntando a resaltar las ventajas comparativas de la región, su potencial, y las oportunidades de crecimiento de Argentina para desarrollar la “cuenca foresto-industrial”, más allá de donde se instalen estos dos nuevos proyectos que hoy se debaten, el consultor Gustavo Braier -especialista en Planificación Estratégica- se refirió a la dinámica y las claves del negocio para lograr eficiencia y competitividad internacional. A su turno, Luis Mestres, director de Recursos Forestales de Corrientes, detalló cuales son las estrategias que impulsan desde el Gobierno de su provincia para promover y atraer en el mediano plazo inversiones en el sector; y también el asesor estratégico de la empresa finlandesa Botnia, Carlos Faroppa, explicó los alcances del Proyecto de inversión y su incidencia en la cuenca forestal de la región. Mientras en el Alvear Palace Hotel se llevaba a cabo la jornada técnica que apuntaba a valorizar el potencial de la industria foresto-industrial, al mismo tiempo se realizaba frente a la Embajada de Uruguay y España, e incluso llegaron a manifestarse frente al Alvear, en una protesta en contra las inversiones de Fray Bento, organizadas por entidades ambientales de Gualeguaychú y Greempeace. (Ver nota relacionada) negrita/Tecnologías sustentables/negrita El ambiente científico tiene poca prensa, pero ayer fue una oportunidad para que los especialistas explicaran sobre los mitos y realidades de los daños, contaminación, o impacto ambiental que producen las fábricas de celulosa y papel. “Hay conceptos erróneos sobre las tecnologías que se utilizan en el proceso de blanqueo de pulpa de eucaliptos. Si una fabrica no tiene planta de tratamiento de efluentes y no mejora sus procesos químicos, sin dudas provoca un daño ambiental. Hay un sólo caso en Misiones, de la ex PCP, que utiliza el proceso de sulfito que es obsoleto en el mundo, esto sólo existe en la provincia, pero es un proceso que no se usa más y que las autoridades debieran rever los controles. El proceso dominante hoy es kraft -que utiliza Alto Paraná SA y que colocará Botnia- y permite la recuperación de productos químicos para mitigar el impacto del medio ambiente”, aseguró Área. La planta de blanqueo es la principal fuente de contaminantes de las fábricas de pulpa y papel (50-75% del efluente total). Produce 40% de la demanda biológica de oxígeno (BOD), 25% de los sólidos suspendidos (SS), 70% del color, y la totalidad de los compuestos organoclorados (TOC). La cantidad y naturaleza de los contaminantes varía según la secuencia utilizada, especie de madera y proceso de pulpado. Los reactivos de blanqueo en general no se recuperan, y son descargados luego del tratamiento de efluentes. Por esto, la industria se orienta actualmente al cierre casi total de circuitos de agua de la fábrica, incluyendo a la planta de blanqueo”, explicó. Los AOX (Alógenos orgánicos absorbibles-Adsorbable Organic Halogen), que son las dioxinas y furanos, indican la cantidad de cloro contenida en los compuestos orgánicos adsorbibles en los tejidos orgánicos (clorofenoles, tetracloro-p-dibenzodioxina (TCDD), tetraclorodibenzofuranos (TCDF), otros). “Se cree que estos compuestos son tóxicos, genotóxicos y mutagénicos. A mediados de los años 80, la eliminación media de AOX en un efluente era de 8 kilogramos de AOX por tonelada de pulpa. Para reducir la cantidad de lignina expuesta al cloro, aumentando la deslignificación de la pulpa antes del blanqueo, se desarrollaron la deslignificación extendida y la deslignificación con oxígeno”, explicó. La eliminación del cloro elemental se llevó a cabo en los 90, sustituyéndolo por otros reactivos, tales como el dióxido de cloro, el peróxido de hidrógeno y el ozono, generando nuevas secuencias de blanqueo. “Estas secuencias se denominan ECF (blanqueo libre de cloro elemental), que emplea dióxido de cloro en lugar de cloro elemental, y TCF (blanqueo totalmente libre de cloro), que incluye el uso de reactivos químicos no clorados, basados en oxígeno (ozono y peróxido de hidrógeno), obteniendo un producto más amigable con el ambiente”. Es así que, las pulpas ECF son el principal componente de las llamadas mejores técnicas disponibles (Best Available Techniques, o BAT) de blanqueo, ya que se ha demostrado su compatibilidad ambiental. “Por ahora, la tecnología ECF es la que gana, pero hay permanentes investigaciones al respecto y hubo mucho esfuerzo en los últimos años para avanzar en estas técnicas. La celulosa es una actividad muy dinámica, no se conforma, hoy esto es lo que existe, pero se esta trabajando a nivel mundial para lograr nuevos y mejores procesos en los próximos años. Hay en Canadá una planta de celulosa con “efluentes cero”, es un proceso caro y complejo, pero existe. Nosotros (Argentina) debiéramos adoptar la tecnología de estos países, pero también, ante la creciente demanda ambiental, tanto Argentina como Uruguay debieran rever la legislación, ajustarla también al nivel de los estándares internacionales, y fundamentalmente hacerlas cumplir”, dijo Área. A su turno, el canadiense Douglas Pryke, concidió en todos los conceptos vertidos por la Dra. Área, y afirmó que el proceso ECF es una “tecnología sustentable”, dado que permite: *prevención comprobada de la contaminación *es la mejor tecnología disponible *genera la recuperación sustentable de ecosistemas *es compatible con un ecosistema sustentable *permite manejo con cuidado responsable *es un componente clave de la fabricación con impacto mínimo *tiene el liderazgo en el mercado “La investigación internacional descubre el reemplazo del cloro por dióxido de cloro en las primeras etapas del blanqueado eliminan la formación de dioxinas y furanos. El blanqueo ECF es Química Verde y se define en el contexto de la Prevención de la Contaminación, permite la modificación de tecnología con sustitución de reactivos; elimina compuestos nocivos; elimina peligros para la salud pública y el medioambiente”, afirmó el Pryke. Además, la normas de la Agencia de Protección del Medio Ambiente de USA (US-EPA) y de la Comunidad Europea, aseguran el cumplimiento de la Convención de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes (POP). negrita/Corrientes, provincia forestal/negrita La industria de celulosa es necesaria para el desarrollo de la cuenca. “La actividad foresto-industrial es una de las más importantes de la provincia, y desde el Estado no podemos impedir su desarrollo limitándola a una cuestión ambiental porque entendemos que se pueden instalar industrias cumpliendo con las mejores tecnologías disponibles para lograr un menor impacto ambiental, que se puede controlar y manejar”, dijo el director de Recursos Forestales de la provincia, Luis Mestres. El funcionario, en relación a la industria de celulosa, agregó que se trata de una inversión “necesaria para alcanzar una mejor rentabilidad en el negocio y mayor competitividad internacional. El gobierno de Corrientes busca un desarrollo sustentable de la producción, pero también económico, social y ambiental. El bosque no ofrece sólo madera y celulosa, también hay otros servicios ambientales que debemos valorizar, hay que buscar un desarrollo equilibrado. Se trata de una actividad que es generadora de empleo en toda la cadena de producción (raleo, rollos, compensado, remanufactura, muebles), por ello, buscamos obtener mayor valor agregado desde la semilla al mueble, apuntando a conformar la cuenca o cluster forestal de manera sustentable”, aseguró. De esta manera, ratificó que su provincia quiere atraer inversiones industriales, y expuso algunas de las ventajas comparativas para lograrlo: “se encuentra ubicada estratégicamente en el corazón del MERCOSUR, cuenta 320 mil hectáreas forestadas y una disponibilidad de casi tres millones de hectáreas aptas para forestar sin competir con otra actividad, e infraestructura básica. Pero además, hay una firme decisión política para impulsar la actividad”. En este sentido, aseguró que “se aplican políticas activas para atraer inversiones, en los últimos dos años se crearon un paquete de medidas que promueven los emprendimientos forestales, sociedad de garantías recíprocas, refuerzo de los beneficios fiscales de la Ley 25.080, todo por medio de una nueva legislación como herramienta jurídica que respalda el plan estratégico que se esta desarrollando. Tenemos todo para crecer y expandir este potencial a toda la cuenca, Corrientes definió a este sector como estratégico para el crecimiento económico de la provincia y las inversiones que se necesitan en la actividad, una vez que se concreten, impactarán en la región. No pasará mucho tiempo para que empecemos a ver que las inversiones en el sector van a aparecer, tenemos el escenario propicio para ello”, pronosticó el funcionario.
