A pesar de un leve repliegue del 1% en las llegadas internacionales a Sudamérica durante el primer trimestre de 2026, los segmentos de ecoturismo, aventura y turismo sostenible registran una expansión sin precedentes. Con proyecciones que prevén un crecimiento del PIB turístico regional del 4,1% y un gasto de visitantes un 7,8% superior para este año, la sostenibilidad se consolida como el activo más rentable para los stakeholders de la región.
Por Patricia Escobar
@argentinaforest
Fuente: Asociación Argentina de Ecoturismo y Turismo Aventura
BUENOS AIRES (7/8/2026).- En un escenario macroeconómico complejo y cruzado por factores geopolíticos —donde el conflicto en Oriente Medio le resta hasta 600 millones de dólares diarios a la industria turística global por el alza de combustibles y la retracción en la confianza—, la América Latina turística demuestra una resiliencia estructural.
Así lo confirman los datos consolidados del Barómetro Mundial de la Organización Mundial del Turismo (ONU Turismo) correspondientes a junio de 2026.
Si bien las Américas crecieron un modesto 2% interanual en el primer trimestre del año y Sudamérica registró un leve descenso del 1% en el volumen de llegadas, el análisis pormenorizado revela una profunda transformación en la matriz de consumo: el viajero internacional está gastando más y busca experiencias ligadas a la naturaleza, la regeneración ambiental y la aventura de bajo impacto.
Números que marcan la cancha: la resiliencia sudamericana
El panorama regional muestra un comportamiento dispar pero con datos diferenciales en los mercados del Cono Sur y la región andina:
- Paraguay protagoniza un salto del +46% en la recepción de turistas internacionales, superando los 1,3 millones de visitantes en el primer trimestre.
- Brasil recibió 4,33 millones de turistas extranjeros hasta abril, impulsando un crecimiento del 12% en sus ingresos por divisas turísticas durante el Q1.
- Colombia alcanzó 1,58 millones de visitantes, firmando su mejor primer cuatrimestre de la era pospandemia.
- Argentina superó los 3,5 millones de turistas hasta abril (+6,5% interanual), apuntalada por la diversificación de su conectividad internacional y la apertura de rutas clave como la conexión Shanghái–Buenos Aires.
- Ecuador proyecta un crecimiento del 11% en la actividad turística para el cierre de 2026.
De acuerdo con el Consejo Mundial del Viaje y el Turismo (WTTC), el PIB turístico de América Central y del Sur crecerá un 4,1% en 2026, superando holgadamente la media global prevista en 3,2%. Aún más revelador para los inversores: el gasto de los visitantes internacionales en la región aumentará un 7,8%, más del doble que el promedio mundial (3,7%).
La era de la «soft adventure» y la ventaja competitiva sostenible
Para los desarrolladores de proyectos y operadores receptivos, el negocio del turismo de naturaleza ha dejado de ser un nicho para convertirse en el motor principal del sector.
Según estimaciones de Grand View Research, el mercado de turismo de aventura en América Latina pasará de USD 15.199,7 millones (2023) a USD 37.053,5 millones en 2030, registrando una Tasa de Crecimiento Anual Compuesta (CAGR) del 14,3%.
Dentro de este universo, el segmento dominante es la «soft adventure» (actividades de aventura de baja intensidad como senderismo interpretativo, observación de fauna y rutas culturales al aire libre), que representa el 66,93% del mercado latinoamericano. Además, los datos de Global Growth Insights señalan que más del 59% de los ecoturistas busca combinar su estadía con actividades de conservación, trekking o inmersión en la vida silvestre.
En paralelo, el mercado del turismo sostenible en América Latina proyecta escalar desde los USD 186.920 millones registrados en 2024 hasta los USD 582.840 millones para 2033 (IMARC Group).
Un dato clave que posiciona a América Latina como líder indiscutido frente a otros continentes es la profesionalización ambiental de su oferta. Según la Adventure Travel Trade Association (ATTA), el 67% de los operadores turísticos latinoamericanos ya cuenta con certificaciones de sostenibilidad o está trabajando activamente hacia ellas, en comparación con el 47% registrado en el resto del mundo.
Esta ventaja operativa responde a un cambio en la visión corporativa del sector. Diego Noia, presidente de la Asociación Argentina de Ecoturismo y Turismo de Aventura (AAETAV), sintetizó la visión del empresariado regional frente a este informe: «El turismo de naturaleza y aventura en América Latina demuestra resiliencia y un enorme potencial. Invertir en sostenibilidad, autenticidad y en la protección de nuestros recursos es el camino para generar valor económico, social y ambiental a largo plazo. Juntos impulsamos un turismo consciente, regenerativo y sostenible.»
El dato para stakeholders e inversores:
- Blindaje ante la volatilidad global: Aunque ONU Turismo prevé que el escenario geopolítico internacional reduzca entre 1 y 2 puntos el crecimiento turístico global proyectado para 2026, la demanda por destinos de naturaleza en Sudamérica se mantiene firme gracias a la búsqueda de experiencias auténticas y alejadas de grandes aglomeraciones urbanas.
- Infraestructura e integración aérea: La consolidación de rutas de larga distancia y el aumento de frecuencias intrarregionales se confirman como los catalizadores indispensables para sostener la rentabilidad de las inversiones turísticas.
- Inversión con impacto: El ecoturista actual no solo exige estándares ambientales, sino que está dispuesto a pagar una tarifa diferencial por productos con impacto social positivo y conservación activa del territorio.
El informe de junio de 2026 deja una señal clara para la cadena de valor: en Sudamérica, la naturaleza ya no es solo el paisaje del viaje; es la garantía de sostenibilidad económica del negocio turístico.
