Estas pérdidas son «una emergencia climática, una crisis para la biodiversidad, una catástrofe humanitaria y oportunidades económicas perdidas», comentó Frances Seymour del Instituto de Recursos Mundiales. El informe anual Global Forest Watch, basado en datos satelitales, registró la destrucción en 2020 de 4,2 millones de hectáreas de bosques primarios tropicales, cruciales para la biodiversidad y el almacenamiento de carbono del planeta, es decir, un 12% más que el año anterior.
Fuente: Le Monde, El Mundo y AFP
FRANCIA Y ESPAÑA (31/3/2021).- El área de bosque tropical virgen destruida en 2020 es equivalente al tamaño de los Países Bajos. El informe anual Global Forest Watch, basado en datos satelitales, registró la destrucción en 2020 de 4,2 millones de hectáreas de bosques primarios tropicales, cruciales para la biodiversidad y el almacenamiento de carbono del planeta, es decir, un 12% más que el año anterior.
En total, los trópicos perdieron 12,2 millones de hectáreas de cobertura forestal (que incluye todo tipo de bosques y plantaciones) en 2020.
El impacto del cambio climático
No es sorprendente que el principal impulsor de esta destrucción siga siendo la agricultura. Pero los investigadores también señalan este año las olas de calor y la sequía que provocaron incendios devastadores en Australia, Siberia y los confines del Amazonas.
Estas pérdidas son «una emergencia climática, una crisis de biodiversidad, una catástrofe humanitaria y oportunidades económicas perdidas» , comentó Frances Seymour, del Instituto de Recursos Mundiales, que está poniendo a prueba este informe.
Según los investigadores, la pandemia pudo haber tenido algunos impactos negativos, con árboles talados ilegalmente en los bosques que quedaron desprotegidos, por ejemplo, o la llegada masiva de personas a las zonas rurales. Pero destacan sobre todo que esta crisis no ha permitido cambiar la trayectoria de la destrucción de los bosques y advierten de un agravamiento de la situación en caso de flexibilización de las reglas para facilitar la recuperación económica.
Además, la parte del “peor presagio” de los datos de 2020 muestra que los bosques mismos han sido víctimas del cambio climático, dijo Frances Seymour en una conferencia de prensa. “Los humedales se están quemando (…) . La naturaleza nos había estado susurrando durante un tiempo que se acercaba la amenaza. Ahora está gritando ” , insistió.
Los ecosistemas forestales muy ricos cubren más del 30% de la superficie terrestre y los bosques tropicales albergan entre el 50 y el 90% de las especies terrestres.
Junto con el resto de la vegetación y los suelos, los bosques también son un enorme sumidero de carbono, que absorbe aproximadamente un tercio del CO 2 emitido por las actividades humanas cada año. Pero su desaparición continúa inexorablemente.
Las cuatro millones de hectáreas estimadas de bosques tropicales destruidas en 2020 liberaron 2,64 gigatoneladas de CO 2 , lo que equivale a las emisiones anuales de 570 millones de automóviles. “Cuanto más esperemos para detener la deforestación, (…) mayor será el riesgo de que nuestros sumideros de carbono naturales se conviertan en humo”, advirtió Frances Seymour.
Indonesia logra reducir la tasa de deforestación
El país más afectado es Brasil, donde la deforestación ha seguido aumentando desde que Jair Bolsonaro llegó al poder. El bosque primario perdió otros 1,7 millones de hectáreas en 2020, un aumento del 25% en un año, según el informe. La mayor parte de esta destrucción golpeó la Amazonía, con deforestación deliberada pero también incendios fuera de control, que comenzaron con quemaduras en tierras ya deforestadas, que se han extendido.
El incendio también devastó los humedales del Pantanal, un paraíso de biodiversidad entre Brasil y Bolivia, que se encuentra en el tercer escalón de este ranking 2020 de deforestación tropical (detrás de la República Democrática del Congo).
Indonesia, por otro lado, logró reducir la tasa de deforestación en un 17% en comparación con 2019, subiendo del podio por primera vez desde el primer informe de Global Forest Watch hace veinte años. La destrucción forestal se desacelera en el país por cuarto año consecutivo, según los investigadores, que apuntan a un año 2020 de clima más húmedo pero también políticas públicas que parecen tener «un impacto a largo plazo para reducir la desaparición del bosque».
Según un estudio publicado el lunes en Nature Ecology & Evolution, el creciente apetito de los países ricos por diversos productos agrícolas como el café y la soja ha acelerado la tasa de deforestación en los trópicos.
