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Se trata de un árbol leguminosa, del cual todo se aprovecha. Sus hojas poseen un elevado tenor de proteínas (41%) que pueden ser utilizadas en la alimentación de animales, también posee una alta capacidad de fijar CO2 de la atmósfera, transformándolo en madera y depurando el aire.
Por el Técnico Forestal Guillermo Dilger (*)
MISIONES (Junio 2005):- Las alteraciones climáticas que vienen ocurriendo en los últimos tiempos, tiene elevada ocurrencia de secas en determinadas regiones y lluviosas en otras, bien como el aparecimiento de plagas y otros males, creando la necesidad de preservación de los bosques naturales como una de las formas de mejora de la calidad de vida de la población. Las leyes ambientales y la presión impuesta por organismos gubernamentales y por los mercados internacionales consumidores de productos madereros y no madereros han contribuido para la reducción del desmantelamiento y para el aumento de oferta de productos provenientes de forestaciones auto sustentable. Consecuentemente, maderas oriundas de reforestaciones valorizan mucho en el mercado y aseguran excelentes resultados financieros a que se investigue en el plano de árboles. Además del retorno económico garantido, la producción de madera permite el aprovechamiento de tierras infértiles, de suelos degradados y hasta aquellas impropias para la agricultura, valorizando la propiedad rural, del punto de vista económico y de embellecimiento. La necesidad de una especie forestal de rápido crecimiento y de fácil cultivo que no reseca y no acidifica el suelo llevó al investigador Flavio Pereira Silva, de la Universidad de Visosa (Brasil), a mejorar genéticamente una nueva especie maderera originaria de Asia, la que viene siendo cultivada con mucho suceso en la mayoría de los países del mundo. Se trata de la Acacia mangium, un árbol leguminosa, del cual todo se aprovecha. Sus hojas poseen un elevado tenor de proteínas (41%) que pueden ser utilizadas en la alimentación de animales, también posee una alta capacidad de fijar CO2 de la atmósfera, transformándolo en madera y depurando el aire. Árboles adultos de Acacia mangium pueden fijar hasta 9.300 kilogramos de carbono por hectárea/año el que resultará en ganancias adicionales para el reforestador, mediante la venta de bonos, en un futuro bien próximos, un ejemplo que ya está ocurriendo en la Bolsa de Chicago (creada para negociar los certificado de carbono – hasta 100 dólares por tonelada). Además de esto, sus hojas constituyen un excelente abono orgánico y poseen nectarios extra-florales en sus pecíolos, lo cual producen néctar durante todo el año, permitiendo la explotación de la apicultura, con rendimiento de hasta 110 kg. de miel por colmena por año, además de propóleos, polen, etc. Su madera se presta a las mas variados usos en el campo, en la ciudad y en la industria de base forestal, tales como fabricación de muebles, tablas, puertas, cajonería, papel, celulosa, carbón, MDF, madera cimiento, aglomerados, laminados, adornos, leña, madera para construcción y cercados. También su cáscara posee elevados tenores de tanino (hasta 47%), usado en la industria de cueros y fabricación de colas y adhesivos, representando rentas adicionales para el productor. Se trata por lo tanto de una especie pionera, de elevada plasticidad y de rápido crecimiento (hasta 65m3/ha/año, en climas tropicales), superando ampliamente, a las especies tradicionales usadas en reforestaciones en Brasil y Argentina. Se trata de una especie de fácil cultivo, gracias a su rusticidad y poca exigencia en suelo. Se desenvuelve en suelos pobres, degradados, ácidos (ph3,5), con poco drenaje y bajos tenores de fósforo. Siendo una especie nitrificadora, incorpora el nitrógeno del aire al suelo (hasta 500 Kg./ha), a través de asociación de sus raíces con bacterias del género Rhyzobium, dispensando gastos como abonos nitrogenados. Con estos atributos, la especie pasa a figurar como un fuerte instrumento de bajo costo para la recuperación de suelos, generación de empleos y renta para el productor rural. Experiencias realizadas con Acacia mangium, en suelos erosionados en las lomas de los cerros, en Minas Gerais (Brasil), 5 años después de la implantación de la forestación resultaron con una producción de 240,4 m3/ha de madera, suelo recuperado, fértil y apto para la plantación de cultura agrícola. En otra experiencia hecha en suelo menos pobre de la misma región, se obtuvo 321,93 m3 de madera/ha, cuya cáscara presentó un tenor de tanino de 47,14% a la misma edad. En al misma región el mayor volumen de madera obtenida con diferentes especies de Eucaliptos no han transapasado los 35 m3/ha/año. La especie podrá ser cultivada con buenos rendimientos en altitudes que van desde 0 nivel del mar hasta los 1.200 metros, exento en aquellas regiones donde ocurran heladas muy fuertes (tolera bien las heladas medias), o déficit hídrico muy acentuados. Cuadro demostrativo: Crecimiento en Altura (Alt.), diámetro altura pecho (DAP), volumen, sobre vivencia (Sobr.), a los 5 años de edad, densidad básica de madera (Dens.), tenor de tanino de la cáscara, a los 6 años de edad de procedencia (Proc.) de Acacia mangium plantadas en Minas Gerais , Brasil. Proc. Alt. Dap. Vol. Dens. Sobr. Tanino Nº (m) (cm.) (m3/ha) (g/cm3) (%) (%) 03 13.6 10.28 61.38 0.41 70.83 41.8 06 14.7 10.87 98.74 0.41 87.49 43.56 07 14.8 13.38 125.38 0.41 70.83 44.80 09 15.0 13.30 224.78 0.42 91.66 42.61 11 15.2 14.62 265.06 0.40 95.93 40.93 12 15.7 12.29 198.36 0.44 79.16 40.53 14 15.8 13.79 255.61 0.43 95.83 47.14 18 16.7 14.21 321.93 0.42 100.00 42.27 Fuente: Silva 1992 negrita/EXCELENTE INVERSIÓN PARA EL PRODUCTOR RURAL/negrita Con la plantación de Acacia mangium el productor podrá formar un gran patrimonio, en pocas hectáreas de tierra. Como inversión de medio plazo (6 años) el retorno es extraordinario. De fácil cultivo y mantenimiento, la acacia dispensa abono, mayores tratos culturales y prácticas de manejo sofisticados. Nada de esto en las prácticas rutinarias y equipamientos comunes usados en la agricultura. La forestación así formada, puede ser manejada fácilmente para producción de maderas para aserradero, celulosa, energía y producción de muebles, siendo que la madera de menores diámetros oriundos de los raleos periódicos, tendrán amplia aplicación en la propiedad y fácil colocación en el mercado, anticipando cualquier receta financiera. Los árboles adultos llegan a una altura de 25 a 30 mts y hasta 1,10 mts de diámetro, pudiendo ser cultivadas en áreas colonizadas por diversas hierbas dañinas, gracias a su elevada tolerancia a la competencia. Debido a su elevada capacidad de fertilización y estabilización del suelo, ellas vienen siendo utilizadas en consorcios de café, en el sombreamiento de cacaueiros, etc. La especie presenta un alto potencial melífero, pues al contrario de muchas otras plantas melíferas la Acacia mangium posee un macro néctario extra-floral en el pecíolo de cada una de sus hojas, que exudan néctar durante todo el año, sirviendo como excelente fuente de alimento para las abejas, de cuya especie, algunos productores de miel de Australia y del Brasil vienen produciendo hasta 110 kg. de miel por colmena, por año. negrita/CARACTERISTICAS DE LA MADERA/negrita Experiencias realizadas en la Región Norte de Brasil, en Malasia y en Tailandia, mostraron que la especie creció hasta 5,5 m/año, con 97% de sobre vivencia superando, en estas dos últimas lugares, al eucaliptos camaldulenses, eucaliptos tereticornis, Acacia auriculiformise y Leucaena leucocephala. Su madera posee cerne de color marrón-oscuro y albura crema-claro, pudiendo ser fácilmente aserrada, pulida, colada y pegada. Ella puede ser tratada utilizando preservativos como CCA para aumentar su durabilidad en contacto con el suelo. Su densidad básica es de 420 a 600 Kg./m3, y sus fibras tienen comprimentos de gasta 1,0 a 1,2mm, lo que lo califica como óptima para producción de celulosa y papel. negrita/SEGURIDAD PARA EL PRODUCTOR FORESTAL/negrita La plantación de acacia traerá grandes beneficios a los productores de madera por atender la reposición forestal exigida por ley, por proteger sus tierras de erosión, por garantizar el mantenimiento de las nacientes de fuentes de agua, y al mismo tiempo asegurar la continuidad de sus negocios. El pionerismo y rusticidad y su rápido crecimiento de la especie posibilitan el aprovechamiento y la recuperación de las tierras impropias para la agricultura, y la buena calidad de su madera y la elevada productividad de reforestación ofrecen una perspectiva de abastecimiento continuo de madera al propietario y a las industrias de base forestal, rindiendo divisas, lo que nos permitirá ir preservando los bosque naturales. Los riesgos en las inversiones hechas en las plantaciones de acacia pueden ser considerados pequeños, visto que las áreas experimentales conducidas en Minas Gerais – Brasil (18 años de edad), y en 3 otras plantaciones que suman mas de 40.000 hectáreas existentes en el norte de Brasil, no se registraron la presencia de ninguna plaga y enfermedades que causen daños significativos. negrita/PLANTACIÓN Y MANEJO DE LA PLANTACIÓN/negrita Para la implantación es necesario la remoción de la cobertura vegetal, a menos que esta sea de porte muy baja, no siendo obligatorio el arado y/o rastreado del terreno, gracias a la rusticidad de la especie. La densidad inicial de plantación de 1250 plantas/hectáreas (3,5x 2,3m) está demostrado ser la mas productiva, pudiendo ser cortado a los 6 años de edad. Cuando la madera es destinada para el aserradero, requiere de raleos selectivos periódicos hasta el turno de corta final a los 15 años de edad. negrita/CONSORCIO CON CULTIVOS AGRICOLAS Y ANIMALES/negrita La plantación de acacia en espaciamiento de 3,5 x 2,3 mts. permite una perfecta intercalación de cultivos anuales como porotos, maíz, arroz, soja, maní, etc. En los dos primeros años de plantación, representando reducción de costos de implantación y mantenimiento de la forestación. A partir del segundo año, la cría de animales, dentro de la forestación es preferentemente exigible, como instrumento de reducción de vegetación que surgen entre las líneas de plantación (reducen el riesgo del fuego), pudiendo criar hasta 2 cabezas por hectárea. La consociación de Acacia mangium con cultivos anuales relevantes, representa una fuente de abono natural, teniendo en vista que su sistema radicular forma simbiosis con bacterias del género Rhyzobium que fija el nitrógeno del aire al suelo, además que sus raíces exploran camadas mas profundas del suelo y transportan para la superficie, nutrientes para sus hojas, flores, frutos, cáscara y gajos que serán aprovechados por los cultivos agrícolas. negrita/PROTECCIÓN DEL SUELO, ARBORIZACIÓN Y PAISAJISMO/negrita Los árboles pueden ser utilizados para arborización de sitios, chacras, quintas, parques, rutas. Su copa amplia y muy densa da abrigo del sol y cortinas rompe-viento, protección de las heladas. Además de la belleza producida por la copa, su sistema radicular desenvuelta en profundidad sirve como protección de suelos con pendientes, barrancas, y erosiones diversas. Su rusticidad y poca exigencia en suelo, permite a su empleo en la recuperación de áreas en proceso avanzado de empobrecimiento. (*)Presidente de la Asociación de Técnicos Agrónomos de Misiones (ATAM) Jefe del Departamento de Protección Forestal del Ministerio de Ecología RNRyT. Responsable Técnico del plan Provincial Pequeño Silvicultor Actividades privadas en la temática Forestal, con especies alternativas.
