El presidente estadounidense Donald Trump anunció un arancel del 25 por ciento para la importación de los productos de madera, una medida que ahora se ha retrasado un mes.
CANADA (9/2/2025).- Varios grupos industriales han publicado declaraciones criticando el arancel por considerarlo innecesario y perjudicial para ambas partes, un sentimiento compartido por el primer ministro David Eby, quien prometió apoyo total al sector provincial.
El primer ministro Justin Trudeau dijo el lunes después de hablar con Trump que la amenaza arancelaria se ha suspendido durante 30 días mientras Canadá y Estados Unidos trabajan juntos en planes para aumentar la seguridad fronteriza y atacar al crimen organizado.
Eby dijo después de que se anunció el retraso que «la incertidumbre es especialmente dura para la industria forestal». Dijo que las empresas forestales no están seguras de cómo deberían invertir o si deberían poner dinero en sus empresas. «Se quedan sin saber en qué poner su dinero ni cómo invertirlo», afirmó.
“Nuestro objetivo para sectores como el forestal, el minero, el energético y otros, así como el manufacturero, será apoyarlos para que encuentren esos mercados en el extranjero, para garantizar esa estabilidad”, dijo Eby durante una conferencia de prensa en Vancouver. “Sabemos que tenemos lo que el mundo necesita. Confiamos en ello”.
Eby sostuvo además que os aranceles, si se implementan, afectarían a muchos sectores, pero que estaba más preocupado por “las familias que dependen del sector forestal”.
En el valle de Alberni, por ejemplo, entre 400 y 500 personas trabajan en negocios relacionados con los bosques, dijo Jolleen Dick, directora ejecutiva de la Cámara de Comercio del valle de Alberni.
Los funcionarios de la Cámara planean reunirse el miércoles con funcionarios de todos los niveles de gobierno para discutir la situación.
El alcalde de North Cowichan, Rob Douglas, teme que los aranceles puedan afectar el futuro de las empresas relacionadas con la silvicultura en la zona, hogar de una fábrica de pulpa y papel, aserraderos y una instalación de remanufactura de valor agregado.
“La silvicultura sigue siendo uno de los principales empleadores del municipio y de la región”, afirmó Douglas. “El turismo ha crecido mucho en los últimos años, pero definitivamente no tiene el mismo impacto que el sector forestal, el de la pulpa y el papel y el de la industria manufacturera”.
Douglas indicó que los molinos son responsables de cerca de $5,5 millones anuales en impuestos a la propiedad solo para el municipio, y que una mayor cantidad se destina al distrito regional y al distrito escolar.
Eby señaló que el sector ya se ha visto afectado por incendios forestales, infestaciones de escarabajos del pino y aranceles a la madera blanda del 14,4 por ciento cuando se envía a Estados Unidos.
Los aranceles también traerían dolor a los consumidores estadounidenses, dijo el primer ministro, ya que la demanda de construcción de viviendas aumentará para reemplazar miles de edificios perdidos en los incendios forestales del sur de California.
“He oído al presidente decir que no necesita nuestra madera, y eso es técnicamente cierto”, dijo Eby. “Pero para lograrlo, tendrían que abrir los bosques estatales de la costa oeste de Estados Unidos a la tala”.
El sector forestal está pidiendo -y recibirá- apoyo en la reestructuración “para poder responder a esta nueva realidad, acceder a esos nuevos mercados y garantizar empleos forestales sostenibles en el futuro”, añadió.
El presidente de la Asociación de Productos Forestales de Canadá, Derek Nighbor, dijo en una declaración que Estados Unidos puede satisfacer alrededor del 70 por ciento de sus necesidades de madera para la construcción de viviendas, pero eso sin tener en cuenta la reconstrucción alrededor de Los Ángeles y en Carolina del Norte después del huracán Helene el año pasado.
El Consejo de Comercio de Madera de Columbia Británica calificó el plan arancelario como una “medida proteccionista punitiva e injustificada”, y agregó en una declaración que el cargo del 25 por ciento además de los aranceles actuales “perturbaría el comercio, aumentaría los costos para los consumidores y amenazaría empleos y comunidades en ambos lados de la frontera”.
“Para los productores canadienses, los aranceles más altos erosionan la competitividad y ponen a las fábricas bajo tensión financiera, lo que lleva a recortes, pérdida de empleos y daños económicos a las comunidades que dependen de la silvicultura”, señala la declaración del consejo.
“Las barreras comerciales injustificadas debilitan ambas economías y ponen en riesgo a los trabajadores, las empresas y los consumidores”.
Las últimas cifras de los datos comerciales provinciales de Columbia Británica sobre las exportaciones de productos forestales a los Estados Unidos muestran un valor de casi 6.200 millones de dólares durante los primeros 11 meses de 2024, aproximadamente el 58 por ciento de las exportaciones totales de productos forestales de la provincia.
Las exportaciones de productos forestales a China, incluidos Hong Kong y Macao, ocupan el segundo lugar con 2.300 millones de dólares o el 22 por ciento de las exportaciones totales, seguidas por Japón con 806 millones de dólares u ocho por ciento.
La amenaza de los aranceles también ha provocado oposición dentro de Estados Unidos, y el presidente de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, Carl Harris, dijo en una declaración que la barrera comercial “tendrá el efecto opuesto” del objetivo expresado por la Casa Blanca de Trump de “reducir el costo de la vivienda y aumentar la oferta de viviendas”.
Eby se hizo eco de esos sentimientos y señaló que la madera canadiense es una forma confiable y rentable para que los constructores de viviendas estadounidenses complementen sus necesidades de construcción incluso con los aranceles a la madera blanda que habían estado vigentes antes de las amenazas arancelarias.
“Esto va a hacer que sea más costoso para Los Ángeles reconstruir, sin duda, en un momento de mayor demanda”, advirtio. “Pero en todo Estados Unidos, va a perjudicar a las familias de ambos lados de la frontera, y no tiene ningún sentido.
Ward Stamer, crítico forestal del partido conservador de Columbia Británica, dijo que la incertidumbre es generalizada en toda la industria forestal de la provincia, ya que nadie sabe con certeza cómo reaccionará el mercado de la construcción estadounidense a los aranceles.
“¿Podrá el mercado responder positivamente y seguir queriendo comprar nuestros productos? ¿O dirá: ‘No, ahora es demasiado caro’ y lo siguiente que sabremos es que ¿las fábricas cerrarán?. Eso es lo que está pasando hoy, el teléfono no ha parado de sonar por la incertidumbre de que no sabemos qué efectos tendrán estos cambios en los mercados”, concluyó.
