La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) anunció a líderes indígenas de seis países como los primeros Embajadores de los Pueblos Indígenas para los Bosques Primarios, en reconocimiento a su destacada labor para mantener en pie los bosques antiguos en medio de las crecientes amenazas de la agricultura a gran escala, la minería ilegal, la tala ilegal, el narcotráfico y otros factores. Por América Latina, el reconocimiento fue para Julio Cusurichi Palacios. Líder shipibo-conibo de Madre de Dios, en la Amazonía peruana.
Fuente: UICN
Ereván, Armenia, 26 de octubre de 2026 (UICN) – Los 1180 millones de hectáreas de bosques primarios del mundo se encuentran entre los ecosistemas más biodiversos y valiosos ecológicamente del planeta.
En ese marco, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) reconoció a líderes indígenas de seis países como los primeros «Embajadores de los Pueblos Indígenas para los Bosques Primarios», por su destacada labor para mantener en pie los bosques antiguos en medio de las crecientes amenazas de la agricultura a gran escala, la minería ilegal, la tala ilegal, el narcotráfico y otros factores.
Los seis responsables de la gestión forestal, en representación de Brasil, Perú, la República Democrática del Congo, Gambia, Indonesia y Tailandia, fueron reconocidos formalmente en una ceremonia celebrada durante la decimoséptima reunión de la Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB COP17) en Ereván, Armenia.
Como parte del proyecto Fortalecimiento de la Conservación de los Bosques Primarios, la nueva iniciativa de embajadores está financiada por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) e implementada por la UICN en colaboración con el Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques (UNFF).
Esta iniciativa reafirma el liderazgo indígena en la conservación de los bosques primarios, da voz a los pueblos indígenas y difunde sus conocimientos, experiencias y prioridades a un público nacional e internacional más amplio, al tiempo que fomenta el intercambio de conocimientos y aboga por un mayor apoyo a la conservación liderada por los pueblos indígenas en la COP17 del CDB y otros diálogos de alto nivel.
“En todo el mundo, los líderes indígenas trabajan incansablemente para defender nuestros bosques primarios, a menudo con recursos limitados, protección legal insuficiente y arriesgando gravemente su propia seguridad. Hoy honramos su liderazgo y valentía, asegurando que sus voces sean escuchadas en el ámbito global”, indicó la Dra. Grethel Aguilar, directora general de la UICN.
“La evidencia ha demostrado que garantizar los derechos territoriales de los pueblos indígenas y reconocer y respetar sus conocimientos tradicionales son algunas de las maneras más efectivas de proteger los bosques y la biodiversidad. Sin embargo, la conservación liderada por los pueblos indígenas va más allá de los resultados ambientales; se trata de reconocer los derechos, defender la dignidad y garantizar la justicia”, agregó Aguilar.
“Los pueblos indígenas son guardianes esenciales de muchos de los bosques primarios del mundo, contribuyendo a la conservación de algunas de las zonas de mayor biodiversidad del planeta mediante el conocimiento transmitido de generación en generación. Hoy reconocemos a seis de estos líderes, con varios de los cuales el GEF ha tenido el privilegio de colaborar en sus territorios. Su liderazgo ofrece valiosas lecciones, y esperamos seguir aprendiendo de él en todas nuestras actividades”, declaró Diego Mesa Puyo, director ejecutivo y presidente del GEF.
“Las inversiones del GEF demuestran el valor del liderazgo de los pueblos indígenas en el diseño y la gobernanza de la conservación, así como el reconocimiento de sus derechos y conocimientos. Con más de 4300 millones de dólares comprometidos para el GEF-9, nos hemos comprometido a aumentar nuestro apoyo al liderazgo de los pueblos indígenas, y esperamos impulsar este trabajo junto con ellos y con estos embajadores”.
Los embajadores son:
· Maimuna Jawara . Gambia y Uganda. Líder indígena de la tribu Manding en Gambia, Maimuna trabaja en la intersección de la gestión forestal, el patrimonio cultural y el liderazgo femenino. Su labor con comunidades en la región de Senegambia y el paisaje del Gran Virunga ha apoyado la documentación y revitalización del conocimiento ecológico tradicional relacionado con los bosques sagrados, las plantas medicinales, los manglares y el uso responsable de los bosques.
· Herkulanus Sutomo Manna. Indonesia. Líder dayak iban de Sungai Utik, en Kalimantan Occidental, Herkulanus ha contribuido a fortalecer los sistemas de gobernanza tradicionales que permiten a su comunidad gestionar y proteger sus bosques. La comunidad combina la zonificación y las normas tradicionales para el uso de los bosques y la caza con patrullas comunitarias, cartografía participativa y prácticas agrícolas tradicionales para preservar los bosques, los medios de subsistencia y la continuidad cultural.
· Joseph Itongwa Miukumo, República Democrática del Congo. Joseph es un líder del pueblo Bambuti Mabuluko que ha trabajado para promover los territorios indígenas y comunitarios conservados, así como para fortalecer el reconocimiento de los derechos y contribuciones de los pueblos indígenas a la conservación forestal. Su labor de promoción ha contribuido a vincular la conservación liderada por la comunidad con los procesos nacionales de política de biodiversidad y forestal en la República Democrática del Congo.
· Julio Cusurichi Palacios. Perú. Líder shipibo-conibo de Madre de Dios, en la Amazonía peruana, Julio ha combinado la gobernanza indígena, la defensa legal y la participación política para fortalecer la protección de los bosques y la participación indígena en la toma de decisiones a nivel nacional. Su labor también ha incluido esfuerzos para proteger los territorios y los derechos de los pueblos indígenas en aislamiento y contacto inicial.
· Puyr dos Santos Tembé. Brasil. Representante del pueblo Tembé y del territorio indígena Alto Rio Guamá en la Amazonía brasileña, Puyr ha dedicado su trabajo a fortalecer la gobernanza territorial indígena y la gestión forestal sostenible. Su labor incluye promover la participación indígena en la toma de decisiones ambientales y apoyar la restauración mediante especies nativas, la recolección comunitaria de semillas y la agroforestería, así como medios de vida sostenibles vinculados a los bosques en pie.
· Pirawan Wongnithisathaporn. Tailandia. Esta mujer indígena karen de Tailandia trabaja a través del Pacto de los Pueblos Indígenas de Asia para conectar las experiencias y prioridades de los pueblos indígenas con los procesos regionales y globales de biodiversidad y cambio climático. Su labor se ha centrado especialmente en los derechos indígenas, la silvicultura comunitaria, la gobernanza ambiental y el fortalecimiento del liderazgo y la participación de las mujeres y niñas indígenas.
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Ecosistemas vitales para las personas, la naturaleza y el clima
Los 1180 millones de hectáreas de bosques primarios del mundo se encuentran entre los ecosistemas más biodiversos y valiosos ecológicamente del planeta. Estos bosques almacenan enormes cantidades de carbono: entre un 30 % y un 70 % más que otros tipos de bosques. Además, filtran el agua, regulan las enfermedades, estabilizan el clima y protegen a las comunidades contra inundaciones y sequías.
Sin embargo, los bosques primarios, especialmente en las regiones tropicales, sufren pérdidas cada vez mayores debido a la deforestación, la conversión de tierras, el desarrollo de infraestructuras y la extracción insostenible de recursos. Alrededor del 30 % de la cubierta forestal primaria preindustrial ya ha desaparecido. Una vez perdidas, sus complejas estructuras ecológicas y su biodiversidad, moldeadas durante siglos por procesos naturales, no pueden ser recreadas por completo mediante la regeneración de bosques secundarios. Si bien la restauración de los bosques degradados es esencial, no puede sustituir la protección de los bosques primarios que aún se conservan intactos.
Los estudios demuestran que los pueblos indígenas son los guardianes más eficaces de los bosques primarios, y que las tierras gestionadas por ellos presentan sistemáticamente menores índices de deforestación y degradación. Los sistemas de conocimiento, las instituciones de gobernanza y las prácticas de gestión forestal indígenas han contribuido a la conservación de los bosques a lo largo de generaciones. Sin embargo, los pueblos indígenas no siempre son reconocidos ni representados adecuadamente en las decisiones que afectan a los bosques y la biodiversidad.
Los seis líderes reconocidos fueron elegidos entre 73 candidaturas presentadas por 69 organizaciones. Fueron seleccionados por un comité de expertos que revisó y evaluó cuidadosamente cada solicitud basándose en un conjunto riguroso de criterios, el más importante de los cuales es el grado de protección que han brindado a los bosques primarios.
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