Con más de 400 participantes de Argentina, y expertos de Canadá, España y Chile, comenzó este martes en Junín de los Andes el encuentro que reúne a brigadistas, especialistas, investigadores y autoridades de Manejo del Fuego y Ambiente para fortalecer la prevención y la gestión integral del fuego. El recuerdo del incendio del Valle Magdalena, que arrasó más de 22.000 hectáreas en el Parque Nacional Lanín, atravesó la jornada con reconocimiento a quienes estuvieron en la primera línea de combate y de llamados a transformar las experiencias en políticas públicas, inversión y trabajo coordinado.
Por Patricia Escobar
@argentinaforest
JUNÍN DE LOS ANDES (27/10/2026).- La Sociedad Rural de Neuquén, en Junín de los Andes, es sede del primer Congreso Internacional de Manejo del Fuego, que se desarrolla del 27 al 29 de octubre bajo el lema “Patagonia, más allá del fuego”, uniendo en mismo espacio a más 400 personas, entre brigadistas, policías, personal de protección civil, defensa civil, emergencias, guardaparques, con investigadores, expertos y funcionarios del área tanto a nivel local, provincial y nacional.
La actividad es organizada por la Secretaría de Emergencias y Gestión de Riesgos del Gobierno provincial y busca fortalecer las herramientas de prevención, preparación y respuesta frente a incendios que pueden comprometer ecosistemas naturales, áreas productivas y poblaciones. El programa de tres días de debates, conferencias y exposiciones, contempla el análisis de estrategias de planificación territorial, manejo del paisaje, monitoreo ambiental, comportamiento del fuego, gestión integral del fuego y aplicación de nuevas tecnologías. En los conversatorios, uno de los principales temas de la jornada del martes fue sobre la importancia de anticipar situaciones de riesgo y mejorar la coordinación entre instituciones responsables de la protección civil y ambiental.
La Patagonia Argentina es una región caracterizada por un territorio complejo, con extensas áreas boscosas, comunidades rurales y localidades cercanas a ambientes naturales, la planificación preventiva y las acciones coordinadas constituyen una herramienta fundamental para reducir la exposición de la población y los posibles daños ambientales.
ArgentinaForestal.com realiza una cobertura especial del congreso internacional desde Junín de los Andes. Este martes, la apertura oficial estuvo marcada con palabras de reconocimiento a brigadistas y equipos de emergencia que arriesgan su vida en este trabajo respondiendo a las emergencias, y por otra parte, con fuertes mensajes de las autoridades frente a la necesidad de fortalecer la coordinación institucional, la capacitación, el equipamiento y las estrategias de prevención frente a incendios forestales cada vez más complejos.
Entender que hay algunos incendios que no terminan cuando se apagan las llamas, que permanecen en el paisaje, en los bosques que tardarán décadas en recuperarse, en la memoria de quienes estuvieron en la primera línea de combate y, también, en las preguntas que quedan después de la emergencia, mientras, hay que seguir con la reconstrucción.
El incendio del Valle Magdalena, en jurisdicción del Parque Nacional Lanín, dejó esa marca profunda en la Patagonia, en la mirada de los brigadistas cuando lo recuerdan, y se convirtió en uno de los principales motivos para impulsar el primer Congreso Internacional de Manejo del Fuego, que comenzó este martes 27 de octubre en Junín de los Andes.
Bajo el lema “Patagonia, más allá del fuego”, la organización busca dejar una huella. Y la relevancia del tema quedó expuesta en la convocatoria, que concentró más de 400 personas de las provincias patagónicas, desde brigadistas, responsables de Defensa Civil, integrantes de la Policía, Protección Civil, Emergencia y Gestión de Riesgo, guardaparques, bomberos, investigadores, técnicos, especialistas y representantes de instituciones públicas y organizaciones ambientales y forestales que se reunieron en la sede de la Sociedad Rural de Neuquén.
El encuentro se extenderá hasta el 29 de octubre, con una agenda de capacitación, intercambio de experiencias y debate sobre prevención, respuesta y recuperación ante los incendios, pero fundamentalmente en capacitación y gobernanza, con un llamado al trabajo conjunto y gestión integrada para afrontar la problemática del fuego en el país.
El recuerdo del Valle Magdalena que golpeó a la comunidad de Junín de los Andes en 2025, conmovió en la apertura del Congreso Internacional.
El incendio, considerado el más devastador en la historia de Neuquén, llevó más de dos meses de lucha incansable, dejando bosques centenarios, fauna y biodiversidad reducidos a cenizas. El fuego comenzó el 30 de enero y requirió un enorme despliegue de recursos, con más de 1.000 personas y 17 medios aéreos involucrados en las tareas de contención, hasta que finalmente fue contenido en marzo, por brigadistas del SPMF Neuquén y Parques Nacionales. Las condiciones meteorológicas adversas, caracterizadas por vientos intensos del oeste, ráfagas aún más fuertes y humo disperso en los valles cercanos, junto con la compleja topografía del área y la escasez de lluvia, favorecieron la rápida propagación del fuego.
El 5 de febrero, la extensión del incendio obligó a sectorizar la superficie afectada, lo que facilitó la asignación de recursos y la planificación de las operaciones en terreno. El 7 de febrero, con una superficie de 12,273 hectáreas comprometidas, comenzó a llegar ayuda de otras provincias para contener el avance del fuego. Gracias al esfuerzo continuo de los brigadistas y al uso intensivo de medios aéreos, a partir del 13 de febrero el ritmo de propagación disminuyó drásticamente.
El 9 de febrero, varias familias de crianceros de las comunidades Aucapán y Chiquilihuín fueron evacuadas por precaución. Algunos fueron alojados en casas de amigos y familiares, mientras que 25 personas fueron derivadas al centro de evacuados establecido en la Escuela 187 de Junín de los Andes.
El 15 de febrero, ante la expansión del incendio hacia la zona de Aluminé, se trasladó el campamento base a la estructura operativa de Rahue, con capacidad logística, planificación y operativa para aproximadamente 200 personas. Para ese momento, el fuego había afectado una superficie de 15,200 hectáreas.
Finalmente, el 3 de marzo, tras más de un mes de intenso trabajo de brigadistas, el Comando Conjunto informó que el incendio había sido controlado. Sin embargo, el equipo de respuesta, conformado por el Gobierno provincial y Parques Nacionales, continuó con las tareas de extinción total y monitoreo, con el objetivo de evitar posibles reactivaciones de focos ígneos.
El control del incendio en Valle Magdalena marcó así el cierre de una de las emergencias ambientales más complejas de los últimos años en la provincia.
La experiencia también fue evocada por las autoridades como una advertencia sobre la magnitud de los desafíos que enfrenta la región y la necesidad de aprender de lo ocurrido.
El clima de camaradería que acompañó la llegada de participantes de distintas provincias y países al Congreso Internacional no disimuló la dimensión de esa pérdida. Por el contrario, puso en primer plano el compromiso compartido de proteger los recursos naturales de la Patagonia y de construir capacidades para responder a escenarios de incendios forestales y de interfase cada vez más exigentes.
La convocatoria reúne a especialistas de Argentina, España, Chile y Canadá, junto con investigadores del CONICET, representantes del Banco Mundial y del Consejo Federal de Inversiones (CFI), además de instituciones vinculadas con la gestión del riesgo, la conservación y el sector forestal. La premisa que orienta el encuentro es avanzar hacia una gestión integral del fuego, con reducción del riesgo, prevención y participación comunitaria como componentes centrales.
Apoyo institucional, políticas públicas y reconocimiento al compromiso
La secretaria de Emergencias y Gestión de Riesgos de Neuquén, Luciana Ortiz Luna; el intendente de Junín de los Andes, Luis Madueño; y la delegada de la Región Sur, Eliana Rivera, junto a otras autoridades y representantes de las instituciones participantes, encabezaron la inauguración oficial.
Los mensajes coincidieron en agradecer la labor cotidiana de quienes intervienen en las emergencias y exponen sus vidas para salvar a otras personas, proteger la fauna silvestre y contener los incendios. También destacaron el trabajo de presupresión y combate que realizan los equipos en la primera línea, en condiciones que exigen preparación, coordinación y capacidad de respuesta.
El reconocimiento a los brigadistas fue uno de los ejes de la jornada, pero las intervenciones también plantearon una demanda concreta: que el compromiso expresado en los homenajes se traduzca en mejores condiciones de trabajo, recursos, equipamiento, formación y decisiones públicas que fortalezcan el sistema de protección. En Neuquén se avanza en ese sentido.
Alan Traballoni: “Tenemos una responsabilidad civil, pero también generacional”
El coordinador académico del Congreso Internacional y actual director de Emergencias y Com. Región Sur de Neuquén, Alan Traballoni, destacó la importancia de aprovechar el conocimiento y las capacidades existentes para avanzar hacia una mesa de gobernanza que permita trabajar de manera conjunta frente a los desafíos que plantea la evolución de los incendios forestales y rurales.
“Tenemos las herramientas, el conocimiento y el personal calificado para llevar adelante una mesa de gobernanza que permita, en el territorio, trabajar todos juntos ante los desafíos que se vienen y los cambios que se presentan en los incendios forestales y rurales”, sostuvo.
Traballoni señaló que Neuquén cuenta con una Secretaría de Emergencias que acompaña este proceso y remarcó la necesidad de consolidar una respuesta colectiva. “Lo ideal es lograr esta mesa de gobernanza. En Neuquén tenemos una Secretaría de Emergencias que nos acompaña, tenemos una responsabilidad civil, pero también generacional para las futuras generaciones que quieran vivir y disfrutar de nuestro territorio”.
Sobre el origen de la iniciativa, explicó que el Congreso era una propuesta que venían pensando desde hacía tiempo y expresó su expectativa de que esta primera edición permita establecer un camino común entre quienes trabajan en el manejo del fuego.
“Este congreso lo teníamos pensado hace tiempo y esperamos que sea el inicio para todos los que participamos en el Manejo del Fuego y que avancemos hacia el objetivo que buscamos, una mesa de gobernanza conjunta. Muy agradecido con todos los que son parte de este congreso”, expresó.
El Valle Magdalena, un antes y un después
En representación del jefe de Policía de la provincia de Neuquén, Tomás Díaz Pérez, el comisario mayor Guillermo Alfaro destacó el esfuerzo realizado para organizar el encuentro internacional y señaló que la iniciativa tomó mayor impulso después de los incendios del Valle Magdalena. “Fue un antes y un después”, afirmó al recordar el operativo que, según señaló, demandó dos meses de lucha para lograr contener y extinguir el fuego.
Alfaro puso el acento en la necesidad de fortalecer los vínculos entre quienes integran los distintos equipos de emergencia y protección civil. “Tener un grupo de trabajo mancomunado, en equipo, que se conozcan, que sepan las capacidades que cada uno tiene, más allá del uniforme que se vista al momento de ir a trabajar, es sumamente importante. Es necesario que se conozcan para poder dar respuesta ante cualquier evento que suceda”.
El representante policial transmitió un mensaje de tranquilidad a la comunidad y destacó la preparación de los equipos provinciales. “La comunidad de Neuquén tiene que estar tranquila, ya que contamos con un equipo de profesionales, hombres y mujeres aptos y capacitados, con todo el equipamiento para afrontar la situación que se presente”.
También definió al Congreso como un reconocimiento a quienes trabajan en la defensa del ambiente y de la comunidad, y como una oportunidad para mejorar la preparación ante futuras emergencias.
“Este Congreso es un espacio de formación y de encuentro, es un reconocimiento para todos los que trabajan en la defensa del ambiente y la comunidad. En ese contexto, que sea muy productivo y que disfruten estos días del congreso”, expresó Alfaro.
Luis Madueño: “Desde la políticas públicas hay que acompañar con inversión, no basta con actos de reconocimiento”
El intendente de Junín de los Andes, Luis Madueño, agradeció a Luciana Ortiz Luna por haber elegido el municipio para realizar el Congreso y valoró el movimiento que una convocatoria de esta magnitud genera en la economía local, particularmente en los sectores de hotelería, gastronomía y turismo.
El jefe comunal dio la bienvenida a las delegaciones provinciales y a los disertantes argentinos y extranjeros, y vinculó el lema del encuentro con las enseñanzas que dejó el incendio del Valle Magdalena.
“Patagonia, más allá del fuego, y tras el incendio en el Valle Magdalena, que fue el peor incendio en la provincia de Neuquén, pero nos dejó muchísimas enseñanzas. Y tenemos lo más importante: a los brigadistas de la provincia”, afirmó.
Madueño sostuvo que acompañar a quienes combaten los incendios debe traducirse en decisiones y políticas concretas. “Es responsabilidad de los funcionarios acompañarlos. No basta con actos de reconocimiento o aplausos, sino con gestión y estar, tener empatía con ustedes, que arriesgan sus vidas”.
En esa línea, reclamó condiciones laborales adecuadas y mayores inversiones para garantizar la seguridad de los equipos. “Por ello, hay que acompañar que sean bien remunerados, con inversiones que den seguridad. Hace poco el gobernador entregó materiales de emergencias y, desde ese lugar, digo que hay que hacer inversiones en tecnología, equipamientos y cuidar lo más valioso que tenemos, que son nuestros bosques”, señaló.
El intendente también remarcó la importancia de la prevención, las alertas tempranas y la capacidad de llegar a tiempo ante una emergencia. “Prevenir, llegar a tiempo, y combatir el fuego requiere formación, y ustedes arriesgan su vida para ello”, expresó al felicitar a los brigadistas.
Madueño consideró que la respuesta institucional requiere decisiones políticas sostenidas y destacó el trabajo entre las provincias de Río Negro y Neuquén. “Para que la municipalidad pueda estar, hay que tomar decisiones políticas, llevar adelante esta condición. Desde el gobernador de Río Negro y Neuquén esto se da. Tenemos lugares valiosísimos por su valor ambiental, por ello hay mucho trabajo para concientizar y cuidar entre todos nuestro mayor recurso, que son los bosques”.
Finalmente, expresó palabras de bienvenida a los participantes: “Como intendente, es un orgullo darles la bienvenida en este Congreso”.
Luciana Ortiz Luna: transformar la huella del fuego en un camino colectivo
El cierre de la apertura oficial estuvo a cargo de Luciana Ortiz Luna, quien vinculó el nacimiento del Congreso con muchas conversaciones, con sueños, y también frustraciones tras las experiencias que dejó el incendio del Valle Magdalena.
“Patagonia, más allá del fuego es una huella tras el incendio del Valle Magdalena”, expresó, y volvió a agradecer a las brigadas de distintas provincias del país que llegaron para colaborar en el combate. En su mensaje, la funcionaria planteó que la experiencia debe servir para identificar aliados estratégicos, fortalecer la cooperación y construir respuestas que permitan ayudar a otras comunidades frente a situaciones similares.
“El fuego es una huella, que no importa quién la inició, sino sentir la tranquilidad de estar en el camino correcto, buscar aliados estratégicos, identificarlos porque este Congreso y esta huella puede ayudar a muchas personas en algún momento”, manifestó.
Ortiz Luna sostuvo que el Congreso Internacional da la posibilidad de mostrar al país el trabajo que se realiza en la Patagonia. Sin embargo, advirtió que todavía queda mucho por hacer y que la gestión del riesgo debe sostenerse incluso cuando las condiciones climáticas parecen dar una tregua. “Nos queda mucho trabajo aún. Hoy hablamos del fuego cuando El Niño nos trae muchas lluvias y, sin embargo, tenemos brigadas hoy combatiendo incendios cerca de Junín de los Andes”, precisó.
La secretaria concluyó con un mensaje de confianza en el camino iniciado y en la necesidad de continuar fortaleciendo el sistema. “Estamos en el camino correcto, y eso debe darnos tranquilidad y seguir fortaleciendo el sistema y la gestión del riesgo”.
Una agenda que une ciencia, territorio y experiencia operativa
La primera jornada del Congreso dio paso a las conferencias y espacios de intercambio técnico, con una agenda centrada en los cambios que atraviesan los incendios, la prevención, la gestión territorial y las experiencias de intervención en distintos ambientes.
En la Carpa Patagonia, el doctor Javier Grosfeld, del CONICET, abrió las exposiciones con una presentación sobre territorio, prevención y gestión integral del fuego, en la que abordó los cambios y los nuevos grandes incendios que afectan a la Patagonia.
A continuación, los especialistas españoles Jordi Vendrell, magíster y director de la Fundación Pau Costa, y Jorge García, también magíster, presentaron la conferencia “Del combate a la gestión integral del territorio. Nuevos enfoques para la prevención”.
La actividad continuó con un conversatorio que permitió intercambiar visiones e inquietudes entre brigadistas, coordinadores, mandos medios y representantes de las distintas fuerzas de protección civil y ambiental. Se trata de actores que intervienen directamente en la primera línea de combate y mantienen un vínculo permanente con las comunidades en el territorio.
Los expertos españoles también llegaron a la provincia para dictar talleres en el SPLIF de Río Negro.
La agenda incluyó, además, la exposición de la doctora Bibiana Bilbao, de Cobra Collective, quien planteó el interrogante “¿Es posible evitar los grandes incendios forestales?”.
Por la Universidad Nacional del Litoral, la doctora Aylen Carrasco presentó una experiencia de Santa Fe bajo el título “Construir conocimiento para gestionar el fuego en humedales”. La exposición abordó el trabajo en una provincia donde está prohibido el uso del fuego o lo que se conoce como quema prescripta.
En paralelo, la Carpa ANDES concentró otras actividades y debates. Allí, Javier Grosfeld presentó “Escenarios alternativos para la Ley de Bosques Nativos”, con foco en una normativa necesaria para implementar el manejo integral del fuego. La exposición estuvo seguida por un conversatorio para debatir ideas y compartir perspectivas.
También participó el licenciado Lighuen Castillo, del SPLIF Río Negro, quien expuso sobre la experiencia provincial de Manejo Integral del Fuego en Río Negro.
Por su parte, el ingeniero forestal Julián Salimbeni, en representación del Consejo Federal de Inversiones, se refirió al rol del CFI en la construcción de una agenda federal para la gestión integral del fuego, en el marco de la Hoja de Ruta del Sector Foresto-industrial.
Disertarán también Colin McFayden, Caleb Tomlinson, Felipe Zumarán y Alan Cantin, y está prevista la participación de instituciones como CONAF Chile, el Banco Mundial, The Nature Conservancy, INVAP, AEROTEC y la Administración de Parques Nacionales.
Más allá del fuego, una responsabilidad compartida
La primera jornada dejó planteada una convicción en palabras de funcionarios, especialistas y participantes: la respuesta a los incendios no puede limitarse al momento en que el fuego avanza.
Requiere anticipación, conocimiento científico, equipos preparados, tecnologías, inversión pública, coordinación de emergencias entre jurisdicciones y una comunidad involucrada en el cuidado del territorio.
El recuerdo del Valle Magdalena puso una dimensión humana a ese debate. Detrás de las hectáreas arrasadas hay bosques centenarios, fauna, biodiversidad y un patrimonio natural cuya recuperación demandará tiempo en el paisaje forestal patagónico.
También están quienes arriesgaron sus vidas para contener las llamas y quienes deberán prepararse para enfrentar nuevas emergencias.
El valor del Congreso “Patagonia, más allá del fuego” reside en convertir esa experiencia dolorosa en una oportunidad de aprendizaje colectivo.
La capacitación y el intercambio entre brigadistas, científicos, organismos públicos y especialistas de distintas regiones pueden contribuir a mejorar las estrategias de prevención y respuesta, pero el desafío será sostener esos acuerdos con políticas, recursos y decisiones concretas en el largo plazo.
La protección de los bosques patagónicos exige que el compromiso expresado durante estas jornadas continúe mucho después de que termine el encuentro.
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