| Beneficios ambientales, ecónómicos y sociales de la actividad foresto-industrial |
Los especialistas Marco Tuoto (Consultora STCP) y Vitor Afonso Hoeflich (investigador y docente de la Universidad Federal de Paraná) analizan el desarrollo tecnológico de la silvicultura de especies de rápido crecimiento en Brasil a los largo de las últimas décadas. «Es importante reconocer su importancia para el país, tanto en el ámbito económico como en el ámbito social y ambiental», aseguran. BRASIL (JUNIO 2008).- El desarrollo tecnológico de la silvicultura de especies de rápido crecimiento en Brasil guarda una estrecha relación con un programa estratégico sectorial creado por el gobierno federal (Fondo de Inversión Sectorial – Fiset) en la década del 60. En aquella época, el Fiset tenía el propósito de impulsar diferentes segmentos industriales en el país, especialmente en la industria de celulosa y papel y la industria siderúrgica. El Fiset tuvo un gran impulso entre la década del 60 y 80, siendo, tal vez, la industria forestal, el segmento industrial que mejor aprovechó el esquema de subsidios e incentivos proporcionados por el referido fondo de inversión. Lo que se ve en la actualidad es el resultado de una planificación de largo plazo que comenzó hace 40 años atrás. A inicios de la década del 60, las plantaciones forestales en Brasil eran apenas de 200.000 hectáreas. Actualmente, el área forestada alcanza los 5,7 millones de hectáreas, localizadas en mayor medida en las regiones sur y sudeste del país. Las principales especies cultivadas son exóticas (pinos y eucaliptos). En el caso de las plantaciones de eucalipto, las especies predominantes son el Eucalyptus grandis, E. saligna y E. urophylla, además de varios híbridos. Las plantaciones de pinos tienen como principales especies a Pinus taeda y P. elliottii. Otras especies son, por ejemplo, la acacia (Acacia spp), la gmelina (Gmelina spp), la seringueira (Hevea brasiliensis), la teca (Tectona grandis) y el pino (Araucaria angustifolia), que contribuyen con apenas 6% del área total de las plantaciones forestales en el país. Actualmente, el consumo anual de madera para uso industrial proveniente de plantaciones forestales de Brasil es de 155 millones de metros cúbicos, el equivalente a la cosecha que ronda las 500.00l hectáreas anuales. Casi el 35% del abastecimiento de madera para uso industrial está basado en pinos, y el restante 65% está basado en eucalipto. La industria de celulosa y papel es el mayor segmento consumidor de madera para uso industrial, respondiendo por un tercio de todo el consumo nacional. La industria de aserrado y la industria siderúrgica también son importantes consumidores de madera. En el primer caso predomina el pino, mientras que la industria siderúrgica emplea casi exclusivamente madera de eucalipto. negrita/Sustentabilidad forestal/negrita Ningún otro segmento del agronegocio brasileño experimentó una performance similar al verificado por la silvicultura de especies de rápido crecimiento a lo largo de las últimas décadas. Es importante reconocer su importancia para el país, tanto en el ámbito económico como en el ámbito social y ambiental. Estimaciones indican que el sector forestal brasileño basado en plantaciones forestales contribuyó, en 2006, con un poco más de 2% del PIB nacional y responde por un valor bruto de producción anual del orden de 57 billones de reales. La generación de divisas no es menos importante. En 2006, la industria de base forestal exportó el equivalente a 11 billones de reales y la balanza comercial brasileña de productos forestales se ha mantenido extremadamente superavitaria. La recaudación de impuestos es bastante elevada, alcanzando un poco más de 9,2 billones de reales en 2006. En relación con la generación de empleos, se estima que el sector basado en plantaciones forestales genera más de 4,3 millones de puestos de trabajo, entre empleos directos, indirectos y de efecto sobre la renta. Además de eso, las plantaciones forestales proporcionan mejoras en la calidad de vida de la población rural, no solamente por los empleos permanentes generados, sino por las fuentes alternativas de generación de ingreso. Asimismo, la actividad silvicultural de las plantaciones forestales ofrece importantes beneficios ambientales, pues resulta en la conservación y protección de cerca de cuatro millones de hectáreas entre áreas de protección permanente y de reserva legal, sin ningún costo de la caja pública. Es reconocido también que las plantaciones forestales prestan importantes servicios ambientales como, por ejemplo: regulación de los recursos hídricos, secuestro de dióxido de carbono, ayuda a la recuperación de áreas degradadas por el uso de especies leguminosas fijadoras de nitrógeno (como es el caso de la acacia), mantenimiento y mejoría de la calidad del agua y disminución de la presión sobre los bosques nativos, entre otros. Aporte sectorial a la preservación de bosques nativos ¿Y cuál sería la situación del país si las inversiones en el desarrollo de la silvicultura de rápido crecimiento no hubiesen ocurrido y el abastecimiento para el consumo de la sociedad fuese basado exclusivamente en bosques nativos? Especialistas demuestran que el principal impacto de la ausencia de plantaciones forestales en el país sería una mayor presión sobre las forestaciones nativas. Teóricamente, para que se produzca el mismo volumen de madera que el generado a partir de plantaciones forestales, sería necesario movilizar alrededor de 200 millones de hectáreas de bosques nativos en un régimen de manejo forestal sustentable, en razón de su baja productividad (un metro cúbico por hectárea por año). Eso representa menos de la mitad del área pública de forestaciones nativas de producción existente en el país. Las implicancias de la no existencia de plantaciones forestales en el país van mucho mas allá, pues posiblemente la industria forestal brasileña no se habría desarrollado en el país o difícilmente sería tan competitiva como lo es en la actualidad. La principal limitación del aprovechamiento de madera oriunda de forestaciones nativas, aunque parcialmente, por la industria forestal, es la gran heterogeneidad de especies (lo que limita su procesamiento industrial, principalmente para la producción de fibra), sumada a la baja productividad (1/30 de lo que producen las plantaciones forestales). Además de esto, las forestaciones nativas existentes actualmente en el país están distantes de los centros de consumo y de los puertos. En realidad, el costo de elaboración de productos forestales a partir de bosques nativos es bastante superior al costo de producción de aquellos elaborados a partir de plantaciones forestales. Este elevado costo de producción a partir de bosques nativos se torna no solamente poco competitivo en el mercado internacional, sino también en el mercado doméstico. Es decir, considerando la hipótesis de que Brasil no tuviese desarrollado la silvicultura de especies de rápido crecimiento, ciertamente la contribución del sector forestal a la balanza comercial sería insignificante, no solamente por los incipientes volúmenes exportados, sino por el fuerte aumento de las importaciones de productos forestales. Además de no exportar, el Brasil sería dependiente de las importaciones de productos forestales, del siglo pasado. En realidad, la balanza comercial de productos forestales sería deficitaria. Y encima de todo, contribuiría a agotar los recursos forestales nativos. subtitulo/Desafíos para las plantaciones forestales/subtitulo Es importante que el Gobierno Federal establezca e implemente políticas públicas que puedan servir como instrumentos eficaces para mitigar los problemas enfrentados actualmente por el sector forestal brasileño. Es menester que el Gobierno Federal establezca programas y proyectos específicos para continuar promoviendo el desarrollo de tecnologías aplicadas a las especies nativas, la silvicultura de especies de rápido crecimiento, así como implementar instrumentos de apoyo al sector de base forestal, con énfasis en la pequeña y mediana producción, a través de instrumentos que se caracterizan como de inversión social, y no meramente financieros o económicos, en la ampliación de disponibilidad de material genético de calidad y asistencia técnica compatible, por la relevancia de la actividad de silvicultura en la preservación y conservación de los recursos naturales, en especial los forestales. cursiva/(*) Ingeniero forestal, con un postgrado en Economía Forestal, y gerente de Planificación & Control de Operaciones de STCP Consultoría./cursiva cursiva/(**) Ingeniero forestal. Profesor de Economía y Política Forestal del departamento de Economía Rural y Extensión de la Universidad Federal de Paraná (UFPR)/cursiva Más información en la Revista ArgentinaForestal.com Nº54
