| El valor ambental de las especies y su aporte al cambio climático |
A nivel mundial, las principales causas de pérdida de biodiversidad se deben a un acelerado avance en la destrucción del hábitat, principalmente por la expansión de las fronteras agropecuarias y la pobreza extrema; la sobreexplotación de los recursos; el cambio climático y la contaminación; y el cambio global. Para frenar la destrucción del planeta y sensibilizar sobre la importancia del cuidado del ambiente, los países miembros de la Convención de la Diversidad Biológica (CBD) -entre los que se encuentra Argentina- establecieron un marco estratégico para trabajar por la conservación de las especies en peligro de extinción
Por Patricia Escobar
A nivel mundial, la pérdida de biodiversidad se deben principalmente a un acelerado avance en la destrucción del hábitat por la expansión de las fronteras agropecuarias y la pobreza extrema; la sobreexplotación de los recursos; el cambio climático y la contaminación; y el cambio global. Para frenar la destrucción del planeta y sensibilizar sobre la importancia del cuidado del ambiente, los países miembros de la Convención de la Diversidad Biológica (CBD) -entre los que se encuentra Argentina y adhirió Misiones- establecieron un marco estratégico para trabajar al año 2010 por la conservación de las especies en peligro de extinción. La diversidad biológica o biodiversidad es base para la vida, dado que representa la variedad de la vida en la tierra: genes, especies, ecosistemas. Los servicios que extraemos de los ecosistemas, como el agua potable, los alimentos, combustibles y fibras, medicinas, y el control del clima, no existirían sin la diversidad biológica. Actualmente esta biodiversidad está disminuyendo a niveles alarmantes. Hay 25 «puntos calientes» en el mundo por la alta concentración de diversidad que tienen, y que a la vez, sufren alarmantes pérdidas de hábitat. «Estos lugares coinciden en que sus climas son tropicales y subtropicales, y son lugares donde la pérdida de biodiversidad es cada vez más acelerada», indicó en la entrevista con ArgentinaForestal.com la investigadora Beatriz Eibl, de la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad Nacional de Misiones. Se estima que el 44% de todas las especies de plantas vasculares y el 35% de las especies de vertebrados, están confinadas en los 25 “puntos calientes», que comprenden únicamente el 1,4% de la superficie del planeta. «El cambio global es más que el cambio climático, es real, está ocurriendo ahora y se está acelerando. La biodiversidad en el mundo está disminuyendo a niveles alarmantes. El desafío que tenemos es encontrar estrategias que permitan mantener la biodiversidad, ante una demanda creciente por los bienes y servicios que ésta produce», explicó Eibl. «Si no se conservan y utilizan los recursos naturales de manera sustentable, se perpetuarán formas de crecimiento injustas e insostenibles: aumentará la pobreza, surgirán enfermedades nuevas o más peligrosas, seguirán desapareciendo especies y, en definitiva, tendremos un mundo cada vez más degradado y menos saludable para la población», advirtió. La especialista estuvo en Londres (Inglaterra), entre agosto y septiembre pasados. Visitó el Jardín Botánico Kew -uno de los más importantes del mundo por la colección de especies- y realizó cursos intensivos sobre Estrategias para la Conservación de la Biodiversidad, que establece la Convención de la Diversidad Biológica (CBD), marco estratégico para que los países trabajen por la preocupación por la extinción de las especies. Entre los «puntos calientes» marcados hoy a nivel mundial, se encuentra la ecorregión del Bosque Atlántico de la Selva Paranaense, uno de los pocos reductos mundiales en condiciones únicas de biodiversidad y con un gran porcentaje de especies endémicas. Su distribución total abarca desde el Nordeste de Brasil, hasta el Sur de ese país , entra a Argentina por la provincia de Misiones, donde ocupa gran parte de su superficie, e incluye una buena parte del Paraguay oriental. «En esta región existen especies únicas en el mundo; por ello, si desaparece el Bosque Atlántico, la pérdida global es enorme», alertó la especialista. negrita/Convención sobre Diversidad/negrita La Convención sobre la Diversidad Biológica (llamada comúnmente CBD o Convenio de Biodiversidad) es el primer tratado internacional que atiende las amenazas sobre la biodiversidad mundial en todos los niveles. Fue presentada en la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro en 1992, y ratificada por 185 países. Entró en vigor el 29 de diciembre de 1993. «La Convención representa un compromiso de las naciones del mundo para conservar la biodiversidad, usar los recursos biológicos sustentablemente y compartir los beneficios que se derivan del uso de los recursos genéticos en forma justa y equitativa», sostuvo Eibl. Argentina es uno de los países miembros de la Convención de la Biodiversidad, y participa de las Conferencias de las Partes. «Hay un fuerte apoyo de los países desarrollados para disminuya la pérdida de la diversidad. Hay especies que se están extinguiendo en forma acelerada, pero también hay que entender que la extinción es un fenómeno natural, por evolución de la naturaleza las especies se van perdiendo, pero eso sería parte del ecosistema. Lo que no pude ocurrir es que se extingan especies por la influencia del hombre», explicó. «Durante el curso que se realizó en Londres, se identificó la necesidad de trabajar sobre las especies amenazadas, aquellas que están en un grado de vulnerabilidad. La Unión Internacional de la Conservación de la Naturaleza (UICN) tiene sus listas rojas, donde figuran las especies que están en peligro en cada uno de los países miembros». ¿Cómo ayudan las listas rojas de la UICN para la conservación de la biodiversidad? Se instrumenta un sistema que brinda una estructura para la clasificación de las especies según su riesgo de extinción. Se utilizan para ellos categorías y criterios de las especies amenazadas: extinto; extinto en silvestre; peligro crítico; peligro; vulnerable; casi amenazado; preocupación menor; datos insuficientes; no evaluado. «En Misiones, por ejemplo, tenemos el tamanduá bandera, que está en peligro de extinción», marcó Eibl. «La estrategia es lograr que si una especie se extingue en el salvaje -en su lugar de origen- y si algún jardín botánico tiene esta especie, se estudiará cómo se multiplica, propaga o reproduce e introduce nuevamente a la especie en su ambiente natural», explicó. «Hay preocupación mundial por este tema, y es un trabajo que demanda mucho dinero. Pero hay fondos por parte de los países desarrollados y hay un beneficio mutuo de contribución de países que tienen dinero pero no tienen diversidad», agregó. Ante este escenario global, Argentina está en una situación muy favorable. Y desde la Facultad de Ciencias Forestales de la UNaM, los profesionales están muy bien posicionados. «Tenemos todas las estrategias en un mismo sitio (biotecnología, banco de semillas, jardín botánico, etcétera), y los recursos humanos que se necesitan. Nos falta dinero para poner esto en marcha y que sea un beneficio mutuo para la gente que trabaja en conservación». negrita/Valor ambiental/negrita Para Beatriz Eibl, la conservación es generadora de empleo. «Hay toda una cadena de trabajo que se va consolidando por medio de las actividades de investigación, manejo, cuidados, preservación, etcétera. Es decir, hay una tendencia distinta, donde se empezó a relacionar la conservación con el bien común. La gente puede empezar a vivir a partir de la conservación de la biodiversidad; en la actualidad el concepto de conservación ya no es solamente guardar algo en una cajita donde nada se toca. Hoy se entiende que no se puede disociar las plantas y la gente. Hay que buscar el equilibrio entre conservar y poner esos recursos de la biodiversidad para el mejor uso. Uno tiene que empezar a pensar en conjunto, crear redes. En Misiones tenemos infraestructura, recursos humanos, y biodiversidad. Todavía no estamos hablando de extinción en plantas, pero sí hay peligro de extinción para muchas plantas, y si no estamos atentos vamos a perder plantas». Desde la universidad trabajan en proyectos con personas interesadas en conservar. «Si un pequeño propietario está interesado en participar con su propiedad privada en una reserva, esas son las cosas en las que a nosotros nos compete trabajar. También encontrar compensaciones o recursos que incentiven al propietario a conservar una reserva privada, porque si bien la intención es mantenerla como una reserva para la biodiversidad y para el futuro, es un compromiso del individuo pero sigue siendo una propiedad privada. Lo que no es admisible hoy dentro de la Convención de la Biodiversidad es que ese propietario siga pagando impuestos», remarcó. En ese sentido, agregó que es uno de los principales puntos que desde el ámbito académico deberán atender para instrumentar mecanismos que permitan conseguir una compensación. «Todavía no sabemos como, pero a las reservas privadas hay que darles un número porque en muchos casos se trata de lugares únicos y es un costo alto el mantener el lugar, por lo tanto, es obvio que si tiene que pagar una alta carga impositiva, la va a transformar o la convertirá», agregó. negrita/16 compromisos/negrita Para revertir esto, a nivel mundial se plantea una estrategia global que establece 16 compromisos voluntarios, donde Argentina, adherida a la CBD, está comprometida a crear herramientas con el fin de alcanzar estos objetivos: lograr la conservación de los sitios únicos, las reservas privadas o dar ayuda a las instituciones que trabajen por la conservación para que logren estos objetivos. 1- Trabajar sobre un listado ampliamente accesible que reúna todas las especies de la flora mundial 2- Relevar en forma preliminar el estado de conservación de todas las especies de plantas conocidas a nivel nacional, regional y mundial 3- Desarrollar modelos con protocolos para la conservación de las plantas y el uso sustentable, basado en investigaciones y experiencias prácticas 4- Por lo menos el 10% de cada una de las regiones ecológicas mundiales efectivamente conservadas 5- La protección asegurada del 50% de las áreas más importantes en la diversidad de plantas 6- Por lo menos el 30% de las áreas productivas bajo un manejo consistente con la conservación de la diversidad de las plantas 7- El 60% de las especies amenazadas, conservadas in situ 8- El 60% de las especies amenazadas, conservadas en colecciones accesibles ex situ, de preferencia en los países de origen, y 10% de ellas incluido en programas de recuperación y restauración. 9- La conservación del 70% de la diversidad genética de las cosechas y otras especies de importancia económica y mantener los conocimientos asociados de las comunidades indígenas y locales 10- Planes de manejo en el sitio para por lo menos 100 especies invasoras asociadas con el hábitat y los ecosistemas de plantas amenazadas 11- Controlar el comercio internacional de las especies amenazadas provenientes de la flora nativa 12- El 30% de los productos basados en plantas provenientes de recursos naturales sean manejados sustentablemente 13- Detener la disminución de las fuentes de plantas, con los conocimientos de las comunidades indígenas y locales asociados, las innovaciones y prácticas que proveen en forma sustentable recursos asociados a la subsistencia, seguridad en los alimentos locales y cuidado de la salud 14- Incorporar en programas de comunicación, concientización y educación, la importancia de la diversidad de las plantas y la necesidad de su conservación 15- Incrementar el número de personas entrenadas trabajando con las facilidades apropiadas para la conservación de las plantas, de acuerdo a los requerimientos nacionales para alcanzar los objetivos de esta estrategia 16- Redes establecidas, fortalecidas a nivel nacional, regional e internacional para las actividades sobre conservación de plantas. Más información en la revista Argentina Forestal N 25 negrita/Algunas acciones necesarias/negrita La Estrategia Global para la Conservación de las Plantas provee además un marco de trabajo para facilitar la armonía entre las iniciativas existentes sobre conservación, para identificar vacíos donde nuevas iniciativas son requeridas, y promover a su vez, la movilización de los recursos. Las áreas a desarrollar como instrumento de conservación serían: Jardín Botánico: son esencialmente colecciones de plantas vivas, que ofrecen ámbitos propicios para la educación ambiental, concientización, conservación de especies amenazadas e información general. Bancos de semillas: de las 7.000 especies de plantas cuyas características de almacén son conocidas, el 89% son tolerantes a la desecación y se espera que se mantengan viables en el almacén frío por al menos 200 años. El banco de semillas como una estrategia de conservación ex situ, tiene una serie de ventajas como ser la facilidad de almacén; economía de espacio; demanda baja en trabajo; capacidad para mantener muestras grandes, cada una con grandes variables genéticas, a un costo económicamente viable; disponibilidad inmediata de semillas para fines productivos, de educación, restauración o para la reintroducción de especies extinguidas en su lugar de origen. Material de herbario: las colecciones de herbario, constituyen la base de datos requerida para la identificación y reconocimiento de las especies. Biotecnología: esta ciencia permite la propagación de especies amenazadas cuyas semillas son de difícil conservación, o son escasas o inexistentes. Viveros y las experiencias de campo: permiten identificar los protocolos de multiplicación y modelos de producción para el uso productivo y de conservación de las especies amenazadas. Reservas naturales: la mejor forma de conservar la biodiversidad es en sus sitios de origen, de la manera más amplia posible para evitar la fragmentación. El rol de las organizaciones: la ayuda como la de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (Cites) para la conservación de la biodiversidad, tiene como objetivo reglamentar y controlar el comercio internacional de determinadas especies de plantas y animales, y asegurar que el comercio internacional no ponga en peligro la supervivencia de las poblaciones en el medio silvestre. cursiva/Más información en la Revista ArgentinaForestal Nº26/cursiva
