El lunes 22 de julio se registró como el día más caluroso de la historia, según datos provisionales de satélite publicados por Copernicus, el Programa de Observación de la Tierra de la Unión Europea, y desde Zero Carbon Analytics reportaron que la temperatura media global alcanzó los 17,15°C, superando el récord anterior de julio de 2023 en 0,06°C. El récord previo a ese se había establecido en agosto de 2016 con 16,92°C.
ESTADOS UNIDOS (25/7/2024).- Un informe internacional de Zero Carbon Analytics señala que frente a los niveles de temperatura media global registrados, que alcanzó los 17,15°C, superando el récord anterior de julio de 2023 en 0,06°C., son los más altos registrados en unos 125.000 años, resultado directo del cambio climático provocado por la quema de combustibles fósiles como carbón, petróleo y gas, así como la deforestación.
Aunque los científicos no pueden confirmar que el 22 de julio fuera el día más caluroso en todo ese periodo, las temperaturas actuales no se han observado desde mucho antes del desarrollo de la agricultura por parte del ser humano.
Las proyecciones indican que las temperaturas seguirán aumentando y los fenómenos meteorológicos extremos empeorarán hasta que el mundo reduzca drásticamente el uso de combustibles fósiles y alcance las emisiones netas cero.
Este aumento de temperaturas ha incrementado la probabilidad e intensidad de eventos climáticos extremos, y ahora es posible atribuir fenómenos individuales directamente al cambio climático.
Los combustibles fósiles son responsables de aproximadamente el 70% de las emisiones de dióxido de carbono desde la revolución industrial, y el resto se debe a la agricultura y la deforestación.
Un tercio de estas emisiones desde 1965 proviene de solo 20 empresas de combustibles fósiles. Estas empresas han conocido el impacto de sus actividades en el cambio climático durante décadas, mientras han trabajado proactivamente para oponerse a las acciones climáticas.
Litigios recientes buscan responsabilizarlas por sus impactos, basados en la ciencia que conecta los fenómenos meteorológicos extremos con sus emisiones y su engaño al público.
La reducción de la oferta y demanda de combustibles fósiles es esencial para limitar el aumento de la temperatura global y su impacto en el clima extremo. La mayoría de las tecnologías necesarias para esta transición ya están disponibles y son más económicas o competitivas en costos.
Los avances en la descarbonización de los sistemas energéticos y el transporte demuestran que es posible eliminar gradualmente los combustibles fósiles, abriendo camino a un futuro más sostenible y seguro.
Las temperaturas seguirán aumentando y los fenómenos meteorológicos extremos empeorarán hasta que el mundo reduzca drásticamente el uso de combustibles fósiles y alcance las emisiones netas cero.
Desastres no naturales: la conexión entre el clima extremo y los combustibles fósiles
Puntos clave:
● El aumento de las temperaturas ha incrementado la probabilidad e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos, y ahora los fenómenos meteorológicos extremos individuales pueden atribuirse directamente a los efectos del cambio climático.
● Los combustibles fósiles son responsables de alrededor del 70% de las emisiones de dióxido de carbono que conducen al cambio climático desde la revolución industrial, y el resto es resultado de la agricultura y la deforestación. Un tercio de las emisiones de combustibles fósiles desde 1965 han sido causadas por la producción de solo 20 empresas de combustibles fósiles.
● Las empresas de combustibles fósiles han sabido sobre su impacto en el cambio climático durante décadas, mientras que trabajaron proactivamente para oponerse a la acción climática.
● Cada vez se utilizan más los litigios para responsabilizar a las empresas de combustibles fósiles por sus impactos sobre la base de la ciencia climática que conecta los fenómenos meteorológicos extremos con sus emisiones, y las acusaciones de que engañaron al público al negar la responsabilidad por el cambio climático.
● Las ganancias de las empresas de combustibles fósiles durante un período de 30 años ascienden a más de USD 21 billones – son más de una cuarta parte mayores que los daños relacionados con el cambio climático de los que se estima que son responsables, calculados en USD 15 billones.
● Reducir la oferta y la demanda de combustibles fósiles es necesario para limitar el aumento de la temperatura global y su impacto en los fenómenos meteorológicos extremos. La mayoría de las tecnologías necesarias están disponibles y ya son más baratas o casi más baratas.
● Los avances en la descarbonización de los sistemas energéticos y el transporte muestran que es posible eliminar gradualmente los combustibles fósiles.
Explicación del clima extremo
El aumento de las temperaturas globales afecta la frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos fuera de los límites de la variabilidad natural.
Si bien no son la única causa de la intensificación del clima extremo, los eventos recientes como las olas de calor, las sequías y las inundaciones no habrían ocurrido con la misma frecuencia e intensidad sin la influencia impulsada por los combustibles fósiles en el cambio climático. Más de 500 estudios de atribución han vinculado los fenómenos meteorológicos extremos individuales con el cambio climático.
La ciencia de la atribución compara modelos de un mundo con y sin mayores emisiones de gases de efecto invernadero utilizando datos climáticos observados para evaluar en qué medida el cambio climático afecta el clima extremo. Estos estudios han confirmado que las olas de calor ahora son más fuertes y más probables debido al cambio climático causado por el hombre.
Los estudios también han demostrado que el cambio climático ha impulsado la ocurrencia de eventos compuestos, incluidas olas de calor e inundaciones simultáneas, que han sido particularmente dañinas para las personas y los cultivos en las regiones afectadas.
Con casi 20 años de estudios de atribución a los que hacer referencia y evidencia sobre la ciencia física detrás del cambio climático, ahora es posible vincular muchos eventos climáticos extremos al cambio climático sin realizar un estudio dedicado a un evento específico.
Una mayor proporción de atribución es segura en el Norte Global debido a los datos limitados en el Sur Global, donde los impactos climáticos se sienten más severamente. Los investigadores advierten que esto puede llevar a subestimar el papel del cambio climático en regiones con escasez de datos.
Los combustibles fósiles son responsables de la mayor parte del calentamiento global El cambio climático es causado por la emisión de gases de efecto invernadero que absorben energía, ralentizan la pérdida de calor al espacio y actúan como una manta que atrapa el calor en la atmósfera.
Las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por los seres humanos se liberan a la atmósfera a través de la quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural), la deforestación y la agricultura.
Los combustibles fósiles representan alrededor del 69% de las emisiones globales de dióxido de carbono desde la revolución industrial. De esto, el 80% es la producción de las principales empresas del carbono.
Vivir con los impactos del cambio climático: ¿Quién paga la factura?
Los efectos de un mundo cada vez más cálido y los fenómenos meteorológicos extremos que lo acompañan se experimentan a nivel mundial, pero son especialmente onerosos para los países de bajos ingresos. Las investigaciones han demostrado que “el calentamiento global ha exacerbado muy probablemente la desigualdad económica mundial”.
El PIB per cápita en los países tropicales ha caído una cuarta parte desde la década de 1960 en relación con un mundo sin cambio climático. A nivel mundial, un aumento de 1 grado centígrado en la temperatura podría conducir a una disminución del 12% del PIB.
El principio de que quien contamina paga es una práctica ampliamente aceptada que atribuye la responsabilidad de las externalidades negativas 2 a los emisores, es decir, las empresas de combustibles fósiles cuyos productos emiten gases de efecto invernadero.
El principio se puede aplicar a través de diferentes enfoques. Uno de ellos es el “precio del carbono”, que se aprovecha a través de instrumentos de política como un impuesto al carbono o un sistema de comercio de emisiones.
Otros enfoques pueden incluir impuestos extraordinarios sobre las ganancias excesivas y pagos obligatorios por ley para cubrir los costos de pérdidas y daños. Basándose en el costo social del carbono (utilizando una estimación de 185 dólares por tonelada), el grupo de expertos en política y ciencia climática Climate Analytics concluye que las “doce más sucias” grandes empresas de carbono son responsables de alrededor de 15 billones de dólares en daños económicos por la producción entre 1985 y 2018, un período en el que obtuvieron 21 billones de dólares en ganancias.
Las ganancias de las empresas de combustibles fósiles son tales que las ganancias en 2022 de siete de las mayores grandes empresas de carbono –incluidas Aramco, ExxonMobil y Shell– fueron casi el doble de los daños calculados para ese año, de 497 mil millones de dólares frente a 260 mil millones de dólares. Y las ganancias siguen creciendo.
Tras la crisis del gas de 2022, el director ejecutivo de Saudi Aramco afirmó que la empresa tuvo «probablemente el ingreso neto más alto jamás registrado en el mundo corporativo», con un flujo de caja operativo de USD 186 mil millones.
