Fuente: INTA Concordia 

ENTRE RÍOS (12/11/2022).-En un contexto de cambio climático y mayor demanda de energía, la biomasa se vuelve particularmente valiosa como fuente energética para el reemplazo de los combustibles fósiles por alternativas tales como la leña y el carbón vegetal.

En particular, la madera del género Eucalyptus puede ser muy relevante en este proceso, siendo el noreste de Entre Ríos uno de sus mayores núcleos productivos.

El objetivo del presente trabajo fue caracterizar diversas propiedades dendroenergéticas de la madera y el carbón de diferentes especies y clones puros e híbridos del género Eucalyptus.

Con respecto a la madera, los materiales se ubicaron dentro del rango de maderas livianas y semipesadas, cuyas características analizadas presentaron órdenes de magnitud similares a los reportados por trabajos referentes a este género botánico. En cuanto al carbón, se encontraron resultados contrastantes en función de la variable considerada.

Los valores de densidad aparente relativa, contenido de cenizas y poder calorífico encontraron correspondencia con aquellos rangos comúnmente reportados para este género, mientras que el contenido de volátiles resultó sensiblemente superior al referido por la bibliografía.

Se remarca la necesidad de continuar con los análisis, empleando diferentes protocolos, a fin de corroborar los valores obtenidos, los cuales resultan de gran importancia para establecer el potencial dendroenergético para su uso doméstico e industrial..

Con este objetivo de caracterizar diversas propiedades dendroenergéticas de la madera y el carbón de diferentes especies y clones puros e híbridos del género Eucalyptus generados, el grupo de mejoramiento genético forestal de la EEA Concordia del INTA llevó adelante un trabajo cuyos resultados fueron compartidos en el marco de la XXXVI Jornadas forestales de Entre Ríos.

Los investigadores analizaron 13 materiales genéticos, entre especies puras:  E. grandis (EG), E. dunnii (ED), E. benthamii (BE), E. cloeziana (CL), E. camaldulensis (EC) y E. tereticornis (ET); clones puros EG INTA 36 (EG36) y clones híbridos: (híbrido E. grandis x E. camaldulensis;); GC INTA 8 (GC 8); GC INTA 9 (GC9); GC INTA 12 (GC12); GC INTA 24 (GC24); GC INTA 27 (GC27); (híbrido E. grandis x E. tereticornis) GT INTA 31 (GT31).

Como resultado se observa que todos los materiales estudiados presentaron características y propiedades que permiten su carbonización dentro de parámetros aceptables para esta industria.

Algunos materiales presentaron mejor aptitud que otros, pero para definir esta aptitud es necesario tener en cuenta varias propiedades o características, no pudiendo definir la misma por una sola.

Este trabajo se realizó en el marco de la cartera de proyectos de INTA 2019. Proyectos: PL 385 “Aportes a la diversificación productiva y el agregado de valor en el Noreste de Entre Ríos”, PE I146 “Mejoramiento genético de especies forestales cultivadas y nativas de rápido crecimiento”, PE I148 “Procesos y tecnologías sostenibles para el agregado de valor en las cadenas y regiones” y PE I149 “Bioenergía en origen como estrategia para el desarrollo de la agroindustria y el desarrollo territorial sostenible”.

«Nuestro país presenta una gran disponibilidad de recursos biomásicos, relativamente distribuidos en el territorio nacional (en particular, leña y carbón vegetal), que podrían contribuir a la generación de energía de fuentes renovables, diversificando la matriz energética. Los usuarios de este tipo de combustibles son variados, desde grandes consumidores industriales para la producción de energía, hasta consumidores comerciales y residenciales, que los utilizan para cocinar o calefaccionar, siendo estos últimos los principales usos de la biomasa como fuente de energía en países en vías de desarrollo. A nivel nacional, la producción de leña y carbón vegetal se realiza mayoritariamente en base a madera proveniente de bosque nativo de la zona norte del país. Ambas producciones, generalmente, cuentan con poco o nulo control respecto a la homogeneidad, sustentabilidad y legalidad de origen de la materia prima», explican los investigadores.

Considerando la disponibilidad de madera, tanto para su uso directo como para la producción de carbón, es fundamental hablar del género Eucalyptus L’Hér, el cual constituye uno de los principales representantes dentro de la actividad forestal mundial.

Actualmente, el cultivo de eucaliptos en Argentina ocupa un lugar de preponderancia; las estimaciones disponibles más recientes indican que hay aproximadamente 300.000 ha cultivadas con diferentes especies de este género, ubicadas principalmente en las provincias mesopotámicas que concentran casi el 90% de la superficie implantada.

«Esta es, además, la región con mayor grado de industrialización y, dentro de ella, la zona noreste de Entre Ríos es considerada el mayor núcleo de eucaliptos del país. Ante la necesidad de preservar los recursos provenientes de los bosques nativos o destinarlos a usos de mayor sustentabilidad, una posibilidad consiste en reemplazar la materia prima proveniente de los
mismos por otra que presente características similares o superiores. Teniendo en cuenta esto, el
objetivo de este trabajo fue caracterizar las propiedades dendroenergéticas de la madera y el carbón de diferentes materiales del género Eucalyptus, incluyendo diferentes especies, híbridos y clones», resumieron los investigadores del INTA Concordia

Se destacó, en conclusión, la necesidad de continuar con los análisis de estos materiales, empleando diferentes protocolos de carbonización y, especialmente, de determinación de volátiles, a fin de corroborar los valores obtenidos para estas características, las cuales resultan de gran importancia para establecer el potencial dendroenergético para su uso doméstico e industrial.

Autores: 

Juan Marcelo Gauna,  Natalia Raffaeli, María Laura Tonello, Leonel Harrand, Ciro A. Mastrandrea, Matías Martínez, Gustavo Pedro Javier Obershelp, A. José Barotto, del INTA Concordia y la Facultad de Ciencias Agronómicas y Forestales de la Universidad Nacional de la Plata.

Para más información:mastrandrea.ciro@inta.gob.ar 

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